Verstappen boycot Engelse journalist voor GP Japan: 'Praat pas als hij weg is'

In dit artikel:

Max Verstappen stuurde donderdag in de mediaruimte van Suzuka een journalist van The Guardian weg vlak voordat zijn persconferentie voor de Grand Prix van Japan zou beginnen. De Red Bull-coureur weigerde te praten zolang die specifieke Engelse verslaggever aanwezig was, naar aanleiding van een eerder gesteld vraag waar Verstappen zich vorig seizoen door gekwetst voelde.

De ruzie vindt zijn wortels in vragen na de slotrace in Abu Dhabi; de journalist had toen opnieuw gevraagd of Verstappen spijt had van zijn actie tijdens de Grand Prix van Spanje. In Barcelona hield Verstappen aanvankelijk in om George Russell te laten passeren, maar stuurde daarna alsnog in; hij kreeg daarvoor een tijdstraf van tien seconden en zakte van de vijfde naar de tiende plaats. Hoewel Verstappen kort daarna meerdere keren zijn spijt over de Barcelona-actie uitte, irriteerde de vraag en de houding van de journalist hem bij de kampioensrace en opnieuw in Japan.

Toen de verslaggever na verzoek de ruimte verliet, herhaalde Verstappen koel: "Ja, ga weg." De persconferentie kon daarna gewoon doorgaan. Dit is niet het eerste incident waarin Verstappen een journalistiek medium negeert; in 2022 weigerde hij tijdens de GP van Mexico ook te spreken met verslaggevers van Sky Sports.

Verstappen hoopt zich nu te kunnen richten op het circuit: de GP van Japan is de derde race van het seizoen, met de eerste vrije training op vrijdag om 03:30 Nederlandse tijd en de race op zondag om 07:00.