Verstappen beleeft dramatische seizoensstart: 'Hele lijst aan problemen'

In dit artikel:

Max Verstappen beleeft een moeizaam begin van het Formule 1-seizoen: na een lastig openingsweekend in Melbourne moest hij zondag in China uitvallen door technische problemen. Bij de start trad opnieuw hetzelfde euvel op als eerder in Melbourne en tijdens de sprintrace, toen zijn bolide niet goed wegkwam; Verstappen zei cynisch: "Ik kan beter direct als laatste starten."

Hij werkte zich in de eerste helft nog snel terug naar de top tien, maar kampte met een reeks problemen — slechte balans, extreme bandenslijtage en ook iets met het stuur — en viel in de slotfase uit door een defect aan de koeling van het energiesysteem terwijl hij zesde lag. Verstappen benadrukte dat het ook voor het team frustrerend is en dat er hard aan oplossingen wordt gewerkt; hij hoopt op verbetering in Japan en op de weken pauze die volgen om oorzaken te vinden.

De race leverde wel een verrassing op: de 19-jarige Kimi Antonelli behaalde zijn eerste Grand Prix-zege, gevolgd door George Russell en Lewis Hamilton (voor het eerst op het podium als Ferrari-coureur). Over twee weken gaat het seizoen verder in Japan; daarna is er een langere onderbreking omdat de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië zijn geschrapt vanwege de oorlog in het Midden-Oosten.