Verstappen arriveert bij circuit, Red Bull-teambaas vreest voor snelheid McLaren
In dit artikel:
Het Formule 1-circus is neergestreken in Monza voor de Grand Prix van Italië, waar Max Verstappen vanaf polestart de race zondag om 15.00 uur aanvoert. Op het snelle ‘Temple of Speed’ zette Verstappen de snelste ronde neer: 1:18.792, nipt sneller dan de McLarens van Lando Norris (+0,077) en Oscar Piastri (+0,190). Verstappen reed in de laatste training nog als vierde, maar bevestigde in de kwalificatie zijn potentie voor de race.
Red Bulls interim-teambaas Laurent Mekies complimenteerde Verstappen, maar wees op het reële gevaar van McLaren: die ploeg toont vaak vooral op zondag superieure racepace. Piastri liet zich tevreden tonen met P3 en benadrukte dat de onderlinge verschillen zeer klein zijn; de race kan dus andere verhoudingen laten zien dan de kwalificatie.
Technisch nieuws: Verstappen krijgt dit weekend nieuwe motoronderdelen, maar die kwamen uit de toegewezen pool zodat hij geen gridstraf opliep. Bij Mercedes liep George Russell schade aan de krachtbron op in de eerste vrije training, waarschijnlijk met een motorwissel en daaruit voortvloeiende zorgen als gevolg. Lewis Hamilton arriveerde met een vervangende motor, maar krijgt wél een straf van vijf plaatsen op de startgrid vanwege een incident op Zandvoort waarbij hij dubbele gele vlaggen en te weinig snelheidsvermindering zou hebben genegeerd; hij noemt de straf fors en zegt ervan te leren.
In andere teamontwikkelingen verlengde Pierre Gasly zijn contract bij Alpine tot en met 2028; het team ziet hem als één van de fundamenten richting de reglementsvernieuwing van 2026. Bij Red Bull staan de stoelen naast Verstappen onder vergrootglas: Yuki Tsunoda worstelt met resultaten (19e in het kampioenschap) maar blijft rustig, terwijl Helmut Marko een evaluatie later dit jaar aankondigde. Jos Verstappen uitte kritiek op de vader van Sergio Pérez na opmerkingen over ongelijke kansen bij Red Bull.
Buiten de directe GP-strijd viel nog meer nieuws: voormalig Haas-teambaas Günther Steiner stapt volgend jaar in de MotoGP als mede-eigenaar en teammanager van Red Bull KTM Tech3. Daarnaast is de Grand Prix van Monaco formeel verlengd tot 2035, waarmee de iconische stratencircuits behouden blijven.
Anekdotisch: Lewis Hamilton eerde de overledene Niki Lauda door diens klassieke pak en helm tentoon te stellen, en Charles Leclerc keek recent een race vanaf een duin in Zandvoort nadat hij crashte — niet het meest plezierige uitzicht, zo erkende hij. Al met al belooft Monza een weekend te worden waarin topsnelheid, tactiek en motorbetrouwbaarheid de doorslag geven.