Verslaafd aan het idee van snel geld: 'Ik zat te gokken zodra mijn twee kleine kinderen naar bed gingen'
In dit artikel:
In Amsterdam is een nieuw Steunpunt Gokschade geopend, opgezet door het gokexpertisecentrum Slicks en bemand door ervaringsdeskundigen die zelf een gokverslaving hebben overwonnen. Het steunpunt, gevestigd aan de Geschutswerf tussen het Entrepotdok en de Hoogte Kadijk, werd vrijdag officieel geopend door zorgwethouder Alexander Scholtes. Bezoekers kunnen er twee dagen per week terecht voor advies, doorverwijzing en weerbaarheidstrainingen; daarnaast worden cursussen gegeven over hoe het beloningssysteem in het brein werkt en hoe de gokindustrie daarop inspeelt. Ook verschijnt er een podcast: De Gok-Cast.
Een van de ervaringsdeskundigen is Ilona Hinke (58). Haar verslaving begon al in haar jeugd met het spelen op fruitautomaten en later met illegaal online gokken rond 2006. Ze beschrijft hoe het nachtelijk gokken, de drang naar “snel geld” en de euforie haar leven beheersten: rekeningen manipuleren, geld van familie gebruiken en zelfs het leegtrekken van een creditcard. Pas na een dieptepunt — het verspillen van een verzekeringsuitkering na een brand — zocht ze hulp bij lotgenoten en vond ze steun in anonieme groepsbijeenkomsten. Nu helpt ze anderen met herkenning en herstel, en weet ze hoe schaamte en verbergen een herstelproces bemoeilijken.
Raymond Aronds (71), voorzitter van Slicks en zelf oud-gokker, waarschuwt dat de problemen sindsdien alleen maar groter zijn geworden. Met de legalisering van online gokken in Nederland in 2021 ontstond volgens hem een nieuwe generatie online gokkers, waaronder veel jongeren. Aronds wijst erop dat de gokbranche onvoldoende invulling geeft aan haar zorgplicht en dat gemeenten daardoor de problemen moeten opvangen. Hij merkt ook op dat het normaliserende effect van legalisering mensen het falsum geeft dat gokken ongevaarlijk is. Aronds: “Wij – gokkers – zijn goed in het verbloemen,” en dat maakt het voor schuldhulpverleners lastig om verborgen gokschulden te herkennen.
Cijfers die naar voren komen onderstrepen de omvang van het probleem: de Kansspelautoriteit constateerde dat de legalisering 450.000 nieuwe gokkers opleverde. In de laatste zes maanden van 2024 gokte ruim 5 procent van de volwassenen online via legale aanbieders en verloor die groep gemiddeld 885 euro. Aronds schat dat in Amsterdam ongeveer zesduizend mensen problematisch gokken. Ook verslavingsklinieken melden toename van hulpzoekenden met gokproblemen.
Er zijn beleidsreacties: regels voor gokreclames zijn aangescherpt en politieke partijen bepleitten zelfs een totaalverbod, maar dat haalde het niet. De gemeente Amsterdam kondigde maatregelen aan, waaronder een training voor schuldhulpverleners — ontwikkeld door Slicks en Jellinek — om gokverslaving eerder te herkennen en bespreekbaar te maken. Dat is belangrijk omdat goktransacties vaak onder cryptische namen op bankafschriften verschijnen en zonder doorvragen onopgemerkt blijven, waardoor reguliere schuldhulpverlening faalt zolang de verslaving niet is aangepakt.
Het steunpunt wil met ervaringskennis, praktische trainingen en warme, niet-oordelende ondersteuning een schakel zijn tussen mensen met gokschade en de bestaande hulpverlening. De initiatiefnemers benadrukken dat dit hard nodig is, maar ook onvoldoende: de problematiek vraagt volgens hen meer landelijke preventie, striktere verantwoordelijkheid van aanbieders en blijvende aandacht voor kwetsbare groepen zoals jongeren en mbo-studenten.