Verschillende ziekenhuizen zien opvallende toename van zelfmoordpogingen bij tieners

In dit artikel:

Ziekenhuizen in België melden een verontrustende stijging van het aantal kinderen en tieners dat op de spoedeisende hulp belandt vanwege zelfdoding, suïcidaliteit en ernstig zelfbeschadigend gedrag. Dit wordt bevestigd door instellingen zoals UZ Gent, ZAS Antwerpen en AZ Delta Roeselare. Statistieken tonen aan dat het aantal opnames van minderjarigen na zelfdoding tussen 2018 en 2022 aanzienlijk is gestegen, met name onder oudere adolescenten, maar ook bij jongere kinderen van 10 tot 12 jaar.

Kinderpsychiater Daniel Neves Ramos legt een link tussen deze stijging en lange wachtlijsten in de geestelijke gezondheidszorg. Veel jongeren krijgen pas laat de hulp die ze nodig hebben, vaak pas na een lange zoektocht naar ambulante zorg. In Antwerpen hebben veel praktijken zelfs geen ruimte meer voor nieuwe aanmeldingen. Dit leidt regelmatig tot escalatie van problemen, waardoor ouders uiteindelijk acute hulp moeten zoeken.

Psychiaters wijzen op de impact van complexe omgevingsfactoren en de rol van sociale media. Hoewel openheid over mentale problemen een positieve ontwikkeling is, kan het ook bijdragen aan een toename van zorgvragen. Daarnaast kan de invloed van sociale media jongeren blootstellen aan problematische situaties en zelfs aan copycatgedrag na suïcides. Experts pleiten voor een andere aanpak en meer middelen voor crisisinterventies, om zo jongeren beter te ondersteunen in deze uitdagende tijden.