Verrassing in Thailand: verkiezingen tóch gewonnen door conservatieve premier

In dit artikel:

Met 94 procent van de stemmen geteld heeft de conservatieve Bhumjaithai-partij 193 van de 500 zetels binnengesleept; voor een meerderheidsregering zijn 251 nodig, maar met meerdere mogelijke bondgenoten lijkt dat haalbaar. De uitslag verraste velen omdat de progressieve People's Party — opvolger van het eerder ontbonden Move Forward — bij de landelijke partijlijst veel meer stemmen behaalde, maar dat levert slechts maximaal 100 zetels op. De overige 400 zetels worden per kiesdistrict verdeeld, waar persoonlijke netwerken en lokale bindingen de doorslag gaven en waar Bhumjaithai volgens deskundigen duidelijk sterker stond.

De overwinning weerspiegelt een kentering naar stabiliteit na decennia van politieke onrust, coups en felle straatprotesten. Huidig premier Anutin Charnvirakul voerde campagne met beloften van rust en economische groei van minimaal drie procent, en zijn nadruk op orde kwam bij veel kiezers aan. Daarnaast speelde het nationalisme rond de grensconflicten met buurland Cambodja in het voordeel van Bhumjaithai: dodelijke incidenten het afgelopen jaar en Anutins harde retoriek en zichtbare steun aan gesneuvelde soldaten versterkten zijn imago als beschermheer van het land.

Ondanks tientallen doden en honderdduizenden ontheemden escaleert de grensgeweldsituatie: artillerievuur tussen Thailand en Cambodja blijft doorgaan, waardoor veel vluchtelingen vastzitten en de nieuwe regering meteen met een internationaal veiligheidsprobleem wordt geconfronteerd.