Vernielingen op renbaan Tongeren: "Pijnlijk voor iedereen die hier elke dag met zorg en liefde aan werkt"

In dit artikel:

Op de renbaan van vzw Drafrennen in Tongeren is vanochtend bij het trainen van paarden zware vernieling ontdekt. Een van de vaste leden trof gebroken terrasmeubilair, kapotte speeltoestellen en vier betonnen banken die omver waren gegooid; delen van het puin lagen zelfs op de piste waar de paarden passeren, wat ook een duidelijk veiligheidsrisico vormt. Voorzitter Hedwig Sleurs noemt de feiten onbegrijpelijk en wijst erop dat vrijwilligers jaar na jaar in het onderhoud investeren.

De daders zijn nog onbekend. Omdat het carnavalsvakantie is, vermoedt Sleurs dat het om jongeren gaat die zich vervelen, maar volwassenen sluit hij niet helemaal uit. Hij hoopt dat buurtbewoners iets hebben gezien; zonder getuigen of bruikbaar camerabeeld blijft de zaak moeilijk op te lossen. Er hangen wel camera’s op het terrein van bijna 10 hectare, maar die richten zich vooral op de stallen en de diefstalpreventie daar — de omtrek van de baan is ongeveer een kilometer en om alles te bewaken zouden tientallen extra camera’s nodig zijn. De huidige beelden tonen niets van de vernieling.

Sleurs diende direct een klacht in bij de politie; er is een proces-verbaal opgemaakt, maar zonder aanwijzingen zijn vervolgstappen beperkt. Financieel is er nog geen exacte schatting, maar de schade loopt volgens hem al snel in de duizenden euro’s. Hij benadrukt dat de vereniging niet failliet gaat, maar dat de aanslag vooral pijnlijk is vanwege het werk van vrijwilligers en het verlies van voorzieningen voor kinderen tijdens de koersen. Als alternatief voor straf stelt Sleurs herstelgericht werken voor: eventuele daders een paar dagen laten meehelpen zodat ze zien wat het onderhoud vergt.