Vermoedelijke Russische spion uit Brussel veroordeeld tot 5 jaar cel voor smokkel militaire goederen
In dit artikel:
De rechtbank in Brussel heeft de vermoedelijke Russische spion Victor L. recent veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf (waarvan één jaar met uitstel, dus vier jaar effectief) voor het smokkelen van defensiegerelateerde goederen naar Rusland en het omzeilen van EU-sancties. Het federaal parket stelde dat onderzoek bevestigt wat het onderzoeksplatform The Insider in 2024 onthulde: via buitenlandse tussenvennootschappen leverde Victor L. materialen aan Russische defensiebedrijven. Het openbaar ministerie zegt dat die informatie overeenkomt met rapporten van de staatsveiligheid.
De 60-jarige zakenman vestigde zich begin jaren 2000 in Brussel als leider van een onderneming in machineonderdelen. De rechtbank veroordeelde hem specifiek voor de smokkel van yttriumoxide en drukgevoelige detectieapparatuur voor explosiecontrole, en voor het vervalsen van douanedocumenten om de ware aard en eindbestemming van zendingen te verbergen. Volgens het onderzoek werden leveringen via landen als Turkije, Kazachstan en Oezbekistan geleid, maar die werden gebruikt als doorvoer; de werkelijke eindbestemming was volgens het parket Rusland. In totaal betrof het dossier ruim 400 ton goederen en chemicaliën, maar het merendeel (onder meer aluminiumoxide) bleek volgens de rechter niet strafbaar te zijn.
Naast Victor L. kreeg een Brusselse zakenpartner een voorwaardelijke celstraf van drie jaar. De zwaarste straf trof Ruslan L., de zoon van Victor en CEO van het Moskouse Sonatek LLC: hij werd bij verstek veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf en onmiddellijkarrestatie bevolen; hij verblijft momenteel in Rusland. De rechtbank kwalificeerde de feiten mede als een politiek gevaar omdat handel in bepaalde dual-use materialen met Rusland de openbare veiligheid kan bedreigen.
De verdediging ontkent dat Victor L. een GRU-officier is en noemt de veroordeling zwaar, vooral omdat veel van de originele verdenkingen (aluminiumoxide) vrijgesproken werden. Advocaat Stanislas Eskenazi kondigt aan het vonnis te bestuderen en mogelijk in beroep te gaan. Extra context: yttriumoxide is een zeldzame aardmetaalverbinding met toepassingen in hoogwaardige elektronica en legertechniek, waardoor export naar gesanctioneerde doelen gevoelig is binnen EU-beleid.