Vermoedelijk Chinese raket gebruikt bij neerschieten Amerikaanse F-15 boven Iran

In dit artikel:

Op 3 april werd een Amerikaanse F-15E Strike Eagle boven het zuidwesten van Iran neergeschoten; volgens drie ingewijden tegen NBC News is het toestel vermoedelijk geraakt door een Chinese draagbare luchtafweerraket (MANPADS). Het incident vond plaats in de aanvangsfase van het conflict tussen de VS en Iran en markeert de eerste keer in tientallen jaren dat een Amerikaans gevechtsvliegtuig door vijandelijk vuur werd neergehaald. Beide bemanningsleden konden met de schietstoel ontsnappen; de piloot werd binnen zeven uur gered, de wapensysteemofficier dook twee dagen later op in de heuvels van het Zagros-gebergte. De reddingsactie omvatte tientallen vliegtuigen, drones en helikopters.

Amerikaanse onderzoekers bekijken ook of China aan Iran een YLC-8B-radarsysteem heeft geleverd dat in staat is stealthvliegtuigen te detecteren. Het is onduidelijk of de gebruikte MANPADS recent zijn geleverd of afkomstig uit oudere voorraden, en of het radarapparaat daadwerkelijk is ingezet tijdens de confrontaties.

De mogelijke Chinese betrokkenheid kan de spanningen tussen Washington en Peking vergroten, temeer daar er vredesonderhandelingen lopen. President Trump zei dat Xi Jinping hem persoonlijk heeft verzekerd geen militair materieel aan Iran te leveren. Peking ontkent elke betrokkenheid en benadrukt dat het wapenexport strikt reguleert. Voormalige nationale veiligheidsfunctionarissen merken op dat het uitlekken van inlichtingen ook een bewuste zet kan zijn om China's rol publiekelijk te belichten. Amerikaanse autoriteiten zetten het onderzoek voort.