Vermisten op camping Nieuw-Zeeland door aardverschuiving na zware regenval

In dit artikel:

Een aardverschuiving heeft vanochtend een camping aan de voet van de populaire Mount Maunganui in de Bay of Plenty (Noordereiland, Nieuw-Zeeland) verwoest. Lokale hulpdiensten en omwonenden begonnen direct te zoeken naar mogelijke overlevenden, maar moesten de actie tijdelijk staken uit angst voor nieuwe verschuivingen. De politie zei dat het aantal vermisten "niet meer dan tien" bedraagt; meer details zijn nog niet vrijgegeven.

Op videobeelden zijn meerdere door aarde bedolven caravans te zien en ook een toiletgebouw en het zwembadcomplex op de camping raakten beschadigd. Minister van Noodsituaties Mark Mitchell noemde de situatie "zeer moeilijk en ingewikkeld" en zei dat onder de vermisten een jong meisje zou zijn. Een Australiër die in het zwembad zwom vertelde dat hij ternauwernood kon ontsnappen en het incident als buitengewoon angstaanjagend ervoer. Bovendien is een wandelpad naar de top van Mount Maunganui op meerdere plekken weggeslagen.

De verschuiving volgt op zware regenval; voor Bay of Plenty en het noordelijker gelegen Northland gold gisteren code rood. In Tauranga viel in 30 uur tijd 295 millimeter regen. Op verschillende plekken op het Noordereiland is een noodtoestand afgekondigd, helikopters hebben mensen van dakken gehaald en minister Mitchell zei dat sommige gebieden "op een oorlogsgebied" lijken. Lokale bewoners omschrijven de regenval als de ergste in ongeveer twintig jaar.

Door de combinatie van extreme neerslag en onstabiele hellingen blijven de reddingswerkzaamheden risicovol en gefragmenteerd. Hulpdiensten zetten search-and-rescue-teams en luchttransport in, terwijl autoriteiten de veiligheidsrisico's monitoren en inwoners in getroffen gebieden waarschuwen voor nieuwe overstromingen of aardverschuivingen.