Verliest waterstof de strijd van elektrisch? 'Er is geen of-of. Er is niet één oplossing. We hebben alles nodig'

In dit artikel:

Rob Castien, ceo van Resato Hydrogen Technology BV — een Nederlandse bouwer van waterstoftankstations — verzet zich tegen het beeld dat waterstof ten onder gaat tegen elektrisch rijden. Hij erkent dat accu’s nu de handigste keuze zijn voor personenauto’s, omdat laadinfrastructuur veel beter is geworden en elektrische auto’s goedkoper werden. Maar volgens Castien is er geen keuze tussen óf elektrisch óf waterstof: meerdere technologieën zijn nodig om de CO2-uitstoot echt te verminderen.

Belangrijkste argumenten van Castien:
- Energie-dichtheid en schaal: batterijen zijn lastig schaalbaar voor zwaar vervoer. Als alle circa 146.000 Nederlandse vrachtwagens elektrisch moesten worden opgeladen, zou dat volgens hem het volledige landelijke elektriciteitsvermogen vergen. Voor bussen, vrachtwagens en schepen is waterstof praktischer.
- Economie en competitie: waterstof kan nog niet concurreren met de efficiënte turbodieselmotoren die een eeuw aan ontwikkeling hebben. Nieuwe technologieën zijn duurder en complexer in de opstartfase, wat ondernemers weghoudt.
- Politieke en commerciële belemmeringen: Castien wijst op terughoudend overheidsbeleid en de invloed van olie- en gasbedrijven. Volgens hem geven sommige oliemaatschappijen slechts schijnbare steun aan schone projecten en sluiten ze waterstoftankstations zonder subsidies terug te betalen.
- Technische en marktkansen: waterstof ziet hij als het belangrijkste groene molecuul om energie langdurig in op te slaan en te vervoeren; het is geen wondermiddel maar een cruciale schakel in een mix van oplossingen.

Praktische ontwikkelingen en plannen:
- Het kabinet trekt 702 miljoen euro uit voor waterstofproductie; in de Rotterdamse haven komt een fabriek. Resato zelf verwerkt bijvoorbeeld overtollige zonne-energie uit Nieuw Buinen tot waterstof voor tankstations.
- Resato groeit van ongeveer 180 medewerkers naar mogelijk 1.000 binnen vijf jaar, gebaseerd op de verwachting dat beleid en marktpositie van waterstof verbeteren.
- Europese doelstellingen maken vervoer op lange afstanden met waterstof mogelijk: tegen 2030 moet het volgens Europese regels realistisch zijn om elke 200 km te tanken op de corridor van Narvik tot Lissabon — dat betekent ruwweg 500 tankstations.

Slotgedachte
Castien pleit voor blijvende investeringen en daadkrachtiger beleid: de transitie kan volgens hem niet van vandaag op morgen fossiel vervangen, maar zonder doorlopende ontwikkeling en stimulering blijft de overstap te traag. Klimaatgevolgen zoals overstromingen en bosbranden zouden uiteindelijk de politieke wil kunnen versnellen.