'Verlegen' paus Leo XIV kijkt eerste 100 dagen kat uit de boom
In dit artikel:
Paus Leo XIV, geboren als Robert Francis Prevost, rondde zijn eerste honderd dagen af op de feestdag van Maria-Tenhemelopneming met een mis in Castel Gandolfo, het klassieke zomerverblijf van pausen buiten Rome. Hiermee hervatte hij deze eeuwenoude vakantie‑traditie die paus Franciscus had laten schieten. Tegelijk blijft Leo een gewoonte van zijn voorganger in ere houden: honderd minderbedeelden werden uitgenodigd tot een gezamenlijke maaltijd op de biologische boerderij in de pauselijke tuinen.
De nieuwe paus toont een mix van oud en nieuw. In uiterlijk en ritueel — zijn voorkeur voor traditionelere kleding en Latijnse accenten — lijkt hij conservatiever dan Franciscus, wat veel behoudende katholieken geruststelt. Toch lijkt hij inhoudelijk de koers van zijn voorganger grotendeels te willen voortzetten: hij veroordeelt geweld en pleit voor diplomatieke oplossingen, en de benoemingen die hij tot nu toe deed, stemmen overeen met het beleid van Franciscus. Waar hij precies staat ten opzichte van gevoelige dossiers zoals de traditionele Latijnse mis, de rol van vrouwen binnen de kerk en lhbtiq+-kwesties, is nog niet duidelijk; op die terreinen heeft hij zich nog niet publiekelijk uitgesproken.
Prevosts achtergrond is enigszins atypisch voor een paus: hij is in de VS geboren, werkte als missionaris en bisschop in Peru en leidde de orde van de Augustijnen. Zijn ervaring met het Vaticaanse bestuursapparaat (de Curie) is beperkt, maar hij werkte nauw met Franciscus samen aan bisschopsbenoemingen en zou door die samenwerking gestalte hebben gekregen als stille kandidaat. Geruchten spreken van een vlotte verkiezing met een comfortabele meerderheid van zo’n 107 van de 133 kardinalen.
Tot nu toe heeft Leo geen grootscheepse personele hervormingen doorgevoerd; kennelijk wil hij eerst de situatie grondig onderzoeken voordat hij grote stappen zet. Zijn belangrijkste opdrachten worden gezien als het bewaren van de kerkelijke eenheid en het doorvoeren van de hervormingen die Franciscus op de agenda zette — met name het stimuleren van een evangeliserende kerk met gedeelde verantwoordelijkheid tussen geestelijkheid en gelovigen, mannen én vrouwen.
Karakteristiek voor zijn optreden is een kalmere, meer bedachtzame stijl: hij leest vaak toespraken voor en is minder spontaan dan zijn flamboyante voorganger, wat sommigen als verlegen of saai bestempelen. Tegelijkertijd toonde hij tijdens jongerendagen een groot vermogen contact te maken, waarbij zijn meertaligheid (Engels, Spaans, Italiaans) zijn pausambt een internationale uitstraling geeft. Verwacht wordt dat Leo XIV in de komende maanden duidelijker zal maken welke koers hij definitief kiest.