Verlaten kuikens, dode reekalfjes en vernielde nesten: "Hou je hond in de lente zeker aan de leiband"

In dit artikel:

Boswachters en dierenopvangcentra in Vlaanderen waarschuwen hondenbezitters dringend om hun dieren in het voorjaar aan de leiband te houden. In de lente fungeren natuurgebieden als kraamkamer: loslopende honden jagen nesten en jonge dieren op, veroorzaken paniek en zorgen ervoor dat ouders hun jongen soms niet terugvinden. VOC Brasschaat/Kapellen meldt dat begin april zeven jonge grauwe ganzen werden binnengebracht nadat een hond hen had opgejaagd en de ouders niet meer terugkeerden.

In de Kalmthoutse Heide liggen vooral grondbroeders zoals boomleeuwerik, boompieper, wulp en nachtzwaluw kwetsbaar, legt boswachter Jef De Winter uit: vogels vliegen op van het nest om een hond weg te lokken en laten zo hun jongen onbeschermd achter. Ook weidevogels (leeuweriken, kieviten, patrijzen), watervogels in poelen, hazen en reekalfjes kunnen door snuffelende of achtervolgende honden ernstig worden verstoord of verwond. Het geurspoor van een hond kan ervoor zorgen dat ouderdieren hun jongen afstoten; sommige dieren sterven zelfs aan bijtverwondingen. Dierenopvang VOC vangt momenteel meerdere jonge hazen op die door contact met honden door de moeder zijn verstoten: "Wij vangen nu 5 jonge hazen op", aldus Dafne Van Mieghem.

Wie de regels negeert, riskeert een boete van ongeveer 75 tot 100 euro. Het Agentschap Natuur en Bos benadrukt dat honden in natuurgebieden altijd aan de leiband moeten, zeker in de broedperiode, en biedt op haar website een kaart met zones waar honden wél los mogen lopen. Concreet advies voor eigenaars: houd honden op paden, laat ze niet in poelen zwemmen en gebruik vrijloopzones om schade aan wild te voorkomen.