Verkiezingsupdate VS | Linkervleugel van Democratische Partij stoomt verder op

In dit artikel:

De Democratische voorverkiezingen in Michigan, Virginia, Washington, Kansas en Missouri leverden dinsdag vooral winst op voor de progressieve vleugel, maar maakten ook duidelijk voor welke uitdaging die stroming staat bij de tussentijdse verkiezingen van 3 november.

In Michigan versloeg Abdul El-Sayed zijn partijgenoot Haley Stevens in de strijd om de Democratische kandidatuur voor de Senaat. Hij neemt het in november op tegen de Republikein Mike Rogers. De zetel komt vrij doordat Democraat Gary Peters vertrekt. Michigan geldt als de kwetsbaarste Democratische Senaatszetel: om de meerderheid in de Senaat te behalen, moeten de Democraten hun huidige zetels behouden en daarnaast vier Republikeinse zetels winnen.

De 41-jarige El-Sayed, epidemioloog en voormalig ambtenaar in de gezondheidszorg, is een uitgesproken linkse nieuwkomer in de nationale politiek. Bij winst wordt hij de eerste moslim in de Amerikaanse Senaat. Zijn programma omvat onder meer hogere belastingen voor vermogende Amerikanen, publieke controle op grote AI-bedrijven, gesubsidieerde zorg voor iedereen en het opheffen van immigratiedienst ICE. Ook wil hij de Amerikaanse steun aan Israël beëindigen en de invloed van grote donoren op de politiek beperken.

Ondanks zijn aanvankelijke voorsprong in de peilingen won El-Sayed slechts nipt: 48,5 procent tegenover 47,5 procent voor Stevens. Zij kreeg steun van het landelijke partijbestuur, was bekender als lid van het Huis van Afgevaardigden en werd financieel krachtig geholpen door onder meer AIPAC. De uitslag suggereert dat haar achterban onder lager opgeleide en werkende kiezers in Detroit en op het platteland groter was dan verwacht.

El-Sayed zal daarom ook gematigde Democraten moeten mobiliseren. Een lage opkomst kan hem al schaden als teleurgestelde Stevens-aanhangers thuisblijven. Na zijn overwinning spraken gouverneur Gretchen Whitmer en Senaatsleider Chuck Schumer hun steun uit, hoewel zij eerder niet achter zijn kandidatuur stonden.

De uitslag kan bovendien gevolgen hebben voor de koers van de Democratische Partij richting de presidentsverkiezingen van 2028. Een progressieve overwinning in het politiek competitieve Michigan zou aantonen dat een linkse kandidaat buiten sterk Democratische gebieden brede steun kan krijgen.

In Michigan wonnen ook klimaatactivist William Lawrence en Donovan McKinney hun voorverkiezingen voor het Huis. In Missouri verloor de progressieve oud-afgevaardigde Cori Bush echter ruim van Wesley Bell. Bush had haar campagne sterk gericht op kritiek op Israël; Bell werd gesteund door pro-Israëlische donoren.