Verkiezingen zonder echte oppositie in Belarus, waar de winnaar al vaststaat

In dit artikel:

In Minsk is de politieke sfeer rondom de presidentsverkiezingen in Belarus extreem somber, met vrijwel geen zichtbare campagneactiviteiten. President Aleksandr Loekasjenko, die al 30 jaar aan de macht is, gaat voor een zevende termijn zonder zich in de campagne te verdiepen, wat zijn desinteresse in de democratische processen onderstreept. Vijf jaar geleden, tijdens zijn vorige campagne, werd hij nog uitgescholden door fabriekswerkers. Tegenwoordig zijn protesten afwezig, aangezien de oppositie grotendeels is gevlucht of gevangen gezet, en de ruimte voor kritiek is minimalistisch, zoals bevestigt een taxichauffeur die tevreden is met Loekasjenko's beleid.

Oppositieleiders, zoals Svetlana Tichanovskaja, roepen aanhangers niet naar de straat te gaan uit angst voor represailles. Mensenrechtenorganisaties rapporteren dat er meer dan 1200 politieke gevangen in Belarus zijn. De situatie wordt verder gecompliceerd door de invloed van Rusland, die militaire steun bood tijdens eerdere onrust. Dit heeft geleid tot een nauwere band tussen Belarus en Rusland, waarbij Loekasjenko aangeeft dat Russische kernwapens nu in zijn land zijn gestationeerd.

De aanstaande verkiezingen worden door het regime geprobeerd te legitimeren, maar onafhankelijke waarnemers kregen pas op het laatste moment toegang. De andere kandidaten, die door critici gezien worden als pro-Loekasjenko, voeren campagne onder slogans die de president ondersteunen. Er heerst een sterke vrees onder de bevolking om openlijk kritiek te uiten, wat de illusie van een democratische verkiezingscampagne compleet tenietdoet.