Verhouding Washington en Moskou op scherp na inbeslagname Russische tanker

In dit artikel:

De verhoudingen tussen Washington en Moskou verslechteren nadat de Verenigde Staten woensdag de Russische olietanker Marinera in beslag namen, ongeveer 200 km uit de kust van IJsland. De operatie werd uitgevoerd door Amerikaanse speciale eenheden — ondersteund door Groot-Brittannië — en illustreert volgens waarnemers opnieuw de bereidheid en capaciteit van de VS om riskante acties op open zee uit te voeren. Eerder wekten de Amerikanen al opschudding door de Venezolaanse president Nicolás Maduro uit zijn verblijf te laten halen; die actie en de tankerinslag voeden het beeld van een assertieve Amerikaanse militaire macht.

De Marinera voer eerder onder de naam Bella 1 en staat sinds juli 2024 op een Amerikaanse sanctielijst omdat het betrokken zou zijn bij een illegaal olieleveringstraject voor Hezbollah. Eind vorig jaar probeerde het schip olie in Venezuela te laden; een Amerikaanse gok om het te enteren mislukte toen. Nadat bemanning en eigenaren snelle handelingen verrichtten — onder meer het overschilderen van een Russische vlag, naamswijziging en inschrijving in het Russische scheepsregister — schakelde de tanker op open zee zijn gps uit in een poging detectie te vermijden. Desondanks hielden de VS het vaartuig in het vizier en namen het in beslag.

Tegelijk berichtte het Amerikaanse leger dat ook de M/T Sophia is aangehouden voor illegale activiteiten in de Caraïben; die tanker wordt naar de VS overgebracht. De Marinera lijkt richting Schotland te varen. De acties benadrukken zorgen over de zogenaamde ‘schaduwvloot’ van tankers die sancties omzeilen, vaak oud en technisch ondermaats, en versterken de spanningen met Rusland.