Verhoevens wereldtitel in februari 2026 op het spel, GLORY kijkt naar afscheid

In dit artikel:

Rico Verhoevens zwaargewichtstitel bij GLORY staat begin 2026 op het spel omdat de organisatie op 7 februari in GelreDome (Arnhem) een toernooi organiseert om een nieuwe kampioen te kronen. Tijdens de Last Heavyweight Standing Final strijden acht zwaargewichten om de riem die Verhoeven twaalf jaar heeft gehouden; de winnaar wordt de nieuwe wereldkampioen nu Verhoeven zijn contract met GLORY onlangs heeft beëindigd.

Zes deelnemers aan het eindtoernooi zijn al zeker: Anis Bouzid, Tariq Osaro, Mory Kromah, Sofian Laidouni, Nico Horta en Milos Cvjeticanin. De laatste twee plekken worden dit weekend ingevuld: de van een blessure teruggekeerde Kroaat Antonio Plazibat neemt het op tegen Nordine Mahieddine, en Errol Zimmerman treedt aan tegen debutant Alex Simon — Zimmerman keert hiermee na tien jaar terug in de GLORY-ring; Simon is voormalig sterkste man van Australië. Plazibat–Mahieddine is ook het hoofdgevecht op GLORY Collision 8, het eerstvolgende event waarbij Verhoeven niet langer onder contract staat.

GLORY-topman Marshall Zelaznik zegt dat de organisatie Verhoeven op een gepaste manier wil uitzwaaien en dat dat mogelijk begin volgend jaar plaatsvindt, omdat de partij een waardig afscheid verdient na jarenlange samenwerking. Verhoeven zelf schreef dat hij sinds 2012 alles heeft gegeven voor de sport en samen met GLORY grote successen heeft gebouwd — arena’s vol, records en memorabele gevechten. Omdat hij zijn titel inlevert bij vertrek, zal het februari-toernooi definitief een nieuwe zwaargewichtkampioen opleveren en een keerpunt vormen voor GLORY zonder het lange tijd boegbeeld.