Verhoeven kan weinig met boegeroep: 'Tactisch gevecht dat in mijn top 5 staat'

In dit artikel:

Rico Verhoeven verdedigde zaterdagavond in Ahoy voor de veertiende keer zijn GLORY-wereldtitel zwaargewicht, maar oogstte kritiek van het publiek vanwege het gebrek aan spektakel tijdens zijn gevecht tegen Artem Vakhitov. Hoewel hij op punten won, vond een groot deel van de fans het duel eentonig en weinig indrukwekkend, wat leidde tot boegeroep en gefluit, zelfs tijdens het kampioenschap. Verhoeven reageerde nuchter en liet weten vooral voor zichzelf te vechten, ongeacht de meningen van toeschouwers.

Het titelgevecht onderscheidde zich door zijn tactische karakter en zware inspanning over vijf ronden, vooral gezien Verhoevens recente knieoperatie. Volgens hem hoorde deze partij thuis in zijn top vijf mooiste wedstrijden, vooral vanwege het niveau en de fysieke uitdaging, ook al ontbraken de spectaculaire knockoutmomenten. Na de wedstrijd kondigde hij aan tijdelijk gas terug te nemen: hij gaat op vakantie en richt zich op de bouw van zijn nieuwe huis in Amsterdam, maar plant wel een comeback in de ring later dit jaar.

Verhoeven benadrukte zijn vastberadenheid om zijn positie als wereldkampioen te behouden en ging in op de vraag over een mogelijke confrontatie met Badr Hari. Hij staat open voor een gevecht via GLORY, maar wacht af of Hari daarvoor openstaat, waarbij hij duidelijk maakte dat hij zijn tegenstanders niet zelf kiest. Met dit alles onderstreepte hij dat zijn sportieve ambitie onverminderd blijft en dat stoppen voorlopig geen optie is.