Vergeten olympische sport: pelota hoopt squash achterna te gaan in 2028

In dit artikel:

Bij de Olympische Spelen in Parijs worden 32 sporten vertegenwoordigd, met wekelijkse aandacht voor vergeten olympische sporten, zoals pelota. In het Friese dorpje Berltsum speelt Tjisse Steenstra, koning van de PC en wereldkampioen muurkaatsen, een variant van pelota met een groep mannen. Pelota werd voor het eerst gespeeld op de Olympische Spelen van 1900 met 'cesta', maar is sindsdien verdwenen. Steenstra combineert verschillende pelotavormen, waarbij met name muurkaatsen hem helpt bij het trainen voor het kaatsen. Hoewel kaatsen de culturele erfenis van Friesland is, hoopt men in Friesland dat pelota, met name muurkaatsen, ooit terugkeert als olympische sport. Bondscoach Saakstra ziet squash niet als concurrent, maar eerder als inspiratie voor een mogelijke toekomstige olympische deelname. Steenstra twijfelt of hij de olympische droom zal verwezenlijken, maar hoopt dat zijn kinderen het zullen voortzetten. Samen met internationale bestuurders wordt gestreefd naar een plaats voor pelota in de Olympische Spelen. Pelota blijft in 2024 nog steeds een sport waarbij spelers improviseren met bescherming, een traditie die Saakstra bespreekt als niet geëvolueerd maar eerder als pionieren.