Vergeet Apple Carplay en Android Auto: dit wordt het nieuwe alternatief

In dit artikel:

Harman Automotive, het audio- en technologiebedrijf dat onder Samsung valt, bouwt een eigen infotainment-ecosysteem dat mogelijk de huidige dominantie van Apple CarPlay en Android Auto uitdaagt. Terwijl bestuurders inmiddels verwachten dat het scherm in de auto net zo soepel werkt als een smartphone, willen autofabrikanten minder afhankelijkheid van externe techreuzen en meer zeggenschap over data en functionaliteit. Dat biedt ruimte voor alternatieven zoals dat van Harman.

Het systeem van Harman draait op Android Automotive OS, het in de auto ingebouwde besturingssysteem dat onafhankelijk van je telefoon functioneert. In plaats van duizenden apps aan te bieden zoals op smartphoneplatforms, kiest Harman bewust voor focus: via de Ready Link Marketplace zijn zo’n tweehonderd apps beschikbaar die speciaal zijn aangepast voor veilig en kort gebruik tijdens het rijden (navigatie, muziek, podcasts, luisterboeken). Bekende services zoals Spotify zijn al aanwezig; Apple Music staat op de planning. Dit beperkt aanbod moet afleiding verminderen en de gebruikservaring consistenter maken.

Harman presenteert zichzelf niet alleen als leverancier van schermen, maar als compleet ecosysteem met software, apps, updates en integratie met voertuigfuncties. Samenwerkingen met partijen als CARIAD en merken binnen de Volkswagen Group laten al zien dat auto’s apps kunnen aanbieden zonder tussenkomst van de App Store of Play Store. Sommige functies en marktplaatsdiensten werken nu via abonnementen, maar op termijn verwacht men dat veel opties standaard in nieuwe auto’s komen te zitten—tegen 2030 zou Android Automotive in een groot deel van nieuwe voertuigen zitten.

Een belangrijk pluspunt is het gebruik van over-the-air-updates: functies en apps blijven uitbreidbaar nadat de auto is verkocht, waardoor infotainment minder snel veroudert. Voor autofabrikanten betekent dit meer controle en nieuwe inkomstenmogelijkheden; voor bestuurders een auto die digitaal zelfstandiger wordt dan een verlengstuk van de telefoon.

Of dit het definitieve einde van CarPlay en Android Auto betekent, is nog onzeker. Feit is dat de slag om de digitale cockpit is begonnen en dat Harman zich nadrukkelijk positioneert als een serieus alternatief dat fabrikanten en rijders een ander soort integratie belooft.