Verenigde Staten 'locked and loaded' om oorlog te hervatten als Teheran 'de verkeerde keuze' maakt

In dit artikel:

Minister van Defensie Pete Hegseth waarschuwde donderdag in het Pentagon dat de Verenigde Staten hun gevechtsoperaties tegen Iran zullen hervatten als Teheran niet snel tot een akkoord met Washington komt. Zijn dreiging komt minder dan een week voor het aflopen van een tijdelijk staakt-het-vuren dat volgende week woensdag eindigt. Hegseth riep het Iraanse regime op een „verstandige keuze” te maken en stelde dat het Amerikaanse leger inmiddels sterker staat in het conflict; Iran zou vooral bezig zijn met het opgraven van gebombardeerde wapenmagazijnen zonder vervangende capaciteit.

Hegseth formuleerde concrete consequenties: bij een foute beslissing van Teheran rekent hij op een Amerikaanse blokkade en gerichte bombardementen op infrastructuur, elektriciteitsvoorziening en energie-installaties. Hij zei dat de Verenigde Staten „locked and loaded” zijn en sloeg ook de media hard: volgens hem brengen journalisten „een eindeloze stroom onzin” en zouden zij zich in plaats daarvan moeten richten op wat hij noemt het historische succes van Amerikaanse troepen en de moed van president Trump.

Generaal Dan Caine, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, vulde aan dat het Amerikaanse leger actief zal optreden tegen schepen die Iran via een zogenoemde schaduwvloot ondersteunen — anonieme tankers die sancties omzeilen — en dat die acties ook buiten de Perzische Golf kunnen worden uitgevoerd. Amerikanen blokkeren reeds de Iraanse kust; Washington heeft de blokkade uitgebreid zodat gesanctioneerde schepen gecontroleerd, doorzocht en in beslag genomen kunnen worden. Deze maatregel moet ook economische druk op Iran uitoefenen; het ministerie van Financiën startte recent operatie „Economic Fury”, gericht op de Iraanse olietransportinfrastructuur.

Tegelijk lopen diplomatieke pogingen door: beide partijen zouden in principe openstaan voor een tweede gespreksronde na een gefaalde eerste bijeenkomst van 22 uur in Islamabad. Vicepresident JD Vance wordt naar verwachting opnieuw de Amerikaanse chef-delegatie. Ook wordt informeel gesproken over verlenging van het staakt-het-vuren; de Pakistaanse legerleider reisde woensdag naar Teheran, maar het Witte Huis ontkent formeel om verlenging te hebben verzocht. Volgens berichten van The Washington Post worden bovendien nog eens 10.000 extra Amerikaanse troepen naar het Midden-Oosten gestuurd.