Verdwijnen de HBO Max-originals als Netflix de boel koopt?

In dit artikel:

Netflix onderzoekt naar verluidt de overname of fusie met Warner Bros. Discovery (WBD), het moederbedrijf van HBO Max. Volgens meerdere bronnen zou Netflix recent een bod hebben uitgebracht; WBD liet in oktober al weten een koper te zoeken. Een concrete deal is nog niet bevestigd, maar de speculatie wijst op onderhandelingen die kunnen uitmonden in een miljardenovername.

Een samengaan van deze twee streamingreuzen zou verstrekkende gevolgen hebben. Voor abonnee-aanbod betekent het dat populaire HBO-titels zoals Game of Thrones, House of the Dragon, The Last of Us en Succession mogelijk onder Netflix’ vlag zouden vallen, net als lopende projecten (bijv. de geplande Harry Potter-serie). Voor Netflix zou dit marktaandeel en contentbibliotheek aanzienlijk versterken; het bedrijf heeft al een voorsprong in abonnementsaantallen.

Critici waarschuwen echter voor negatieve neveneffecten: een samensmelting kan leiden tot een dominante marktpositie die concurrentie belemmert en abonnementstarieven en keuzevrijheid beïnvloedt. Ook bestaat zorg dat de al grote invloed van streamingplatforms op Hollywood nog verder toeneemt, met minder samenwerkingspartners voor studios en een verschuiving naar ‘streaming-first’-releases in plaats van bioscooppremières.

WBD zou bij een overname intern kunnen worden opgesplitst tussen een streamingtak en een traditionele kabel- of netwerktak voor HBO, maar hoe een daadwerkelijke integratie eruit zou zien blijft onduidelijk. Eerdere biedingen op WBD werden al afgewezen, en een eventuele transactie zal vrijwel zeker onderworpen worden aan mededingingsonderzoek door toezichthouders.

Voorlopig verandert er niets voor kijkers: bestaande HBO Max-series blijven voorlopig daar beschikbaar totdat er formele afspraken of een overname plaatsvindt.