Verdubbeling N33 na vijf jaar uit de pauzestand, nu tot aan de Eemshaven - en mogelijk met aquaduct Eemskanaal
In dit artikel:
Na een pauze van vijf jaar zet het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat de verdubbeling van de N33 van Assen naar de Eemshaven weer in gang, met als doel direct de hele verbinding aan te pakken. Voor het project wordt in totaal ruim 454 miljoen euro gereserveerd: circa 202 miljoen voor het middenstuk tot Appingedam en 252,5 miljoen voor het noordelijke deel tot de Eemshaven, plus 5 miljoen voor voorbereidend onderzoek. Een deel van de benodigde middelen kan komen uit de eerder toegezegde 395 miljoen euro van kabinet 2023, onderdeel van Nij Begun (het regionale investeringsprogramma ter compensatie van gaswinning en aardbevingen); de provincie overweegt daarbovenop nog eens 40 miljoen bij te dragen.
Tijdpad: nog dit jaar moet er een plan van aanpak voor het tracé tot Appingedam liggen; voor het deel tot de Eemshaven volgt uiterlijk eind 2028 een concreet voorstel. De heropening van het project volgt op jarenlange onderhandelingen nadat een vervolgfase in januari 2021 werd opgeschort en middelen waren verschoven naar tekorten op de zuidelijke ringweg van Groningen.
Provinciale politici, onder wie gedeputeerde Erik Jan Bennema, juichen de doorbraak toe. Zij wijzen op zowel economische als leefbaarheidswinst: de Eemshaven is in korte tijd uitgegroeid tot nationaal knooppunt voor datacenters, energieproductie en -distributie (onder meer de aanlanding van groene windenergie) en speelt een rol bij Defensie. Tegelijk is de haven momenteel de enige nationale haven die uitsluitend via een tweebaansweg bereikbaar is; de huidige route en de Eelwerderbrug over het Eemskanaal vormen een ‘flessenhals’ vanwege frequente brugopeningen en storingen die tot files leiden.
De ministeriële MIRT-verkenning (Meerjarenprogramma Infrastructuur, Ruimte en Transport) zal meerdere oplossingsrichtingen onderzoeken voor de knelpunten bij Appingedam en het kanaal: een aquaduct (waarvoor regio en bedrijfsleven al jaren pleiten), een nieuwe dubbele brug, een tunnel of een hoge vaste brug die niet meer hoeft te openen. Voor N33-Midden is de financiering grotendeels rond; voor N33-Noord moet de verkenning uiterlijk 2028 duidelijk maken of aanvullende middelen nodig zijn.
Ook uitbreiding van Defensieactiviteiten richting Eemshaven en Lauwersmeer kan extra financieringsargumenten opleveren, omdat betere aanvoerroutes voor materieel noodzakelijk worden.