Verdachten kunstroof Drents Museum krijgen flinke strafkorting dankzij deal

In dit artikel:

Drie mannen uit Heerhugowaard — Douglas Chesley W. (37), Jan B. (21) en Bernhard Z. (36) — zijn door de rechtbank Noord-Nederland schuldig bevonden aan de spectaculaire kunstroof in het Drents Museum in Assen. De roof vond plaats in de vroege ochtend van 25 januari vorig jaar; daders bliezen een toegangsdeur op, sloegen vitrines stuk en namen onder meer de 2.500 jaar oude helm van Coțofenești en meerdere gouden armbanden weg. De goudstukken waren in bruikleen van het Nationaal Historisch Museum in Boekarest en de roof veroorzaakte internationaal opschudding.

Alle drie kregen een gevangenisstraf van 47 maanden; die relatief milde straffen vloeien deels voort uit deals en omstandigheden rondom het onderzoek. Chesley W. en Jan B. sloten na maanden onderhandelen een regeling met het Openbaar Ministerie: zij leverden de helm en twee armbanden terug, kregen geen schadeclaim en het beslag op hun bezit wordt opgeheven. Zonder teruggave zou het OM tot zes jaar hebben geëist. Bernhard Z. sloot geen deal en ontkent in het museum te zijn geweest, maar zegt wel bij de voorbereidingen betrokken te zijn geweest; hij was niet bij de uitspraak aanwezig.

De rechtbank erkende dat het drietal een belangrijke rol speelde in de roof, maar vond ook dat sprake was van druk en onzorgvuldige opsporingspraktijken: foto’s, namen en woonplaats van twee verdachten werden publiek gemaakt en zij werden zonder advocaat verhoord en onder druk gezet met de dreiging van uitzending van Opsporing Verzocht. Dat leidde tot strafvermindering. In totaal werden zeven verdachten opgepakt; van hen werden drie niet vervolgd en één kreeg een taakstraf. De teruggevonden topstukken zijn inmiddels naar Roemenië teruggegeven.