Verdachte van moord op Charlie Kirk pleit onschuldig en riskeert de doodstraf

In dit artikel:

De 23-jarige Tyler Robinson moet in Utah terechtstaan voor alle zeven aanklachten die tegen hem zijn ingediend wegens de moord op de radicaal-rechtse activist Charlie Kirk. Dat besliste rechter Tony Graf dinsdagavond. Robinson wordt onder meer beschuldigd van ‘aggravated murder’, moord met verzwarende omstandigheden. Daarop kan in Utah de doodstraf worden geëist. Ook wordt hij aangeklaagd voor illegaal vuurwapengebruik met zwaar lichamelijk letsel, een geweldsdelict in aanwezigheid van een kind en het belemmeren van de rechtsgang.

De verdediging wilde de zwaarste aanklacht laten vallen omdat er maar één kogel op één doelwit was afgevuurd. Volgens rechter Graf schoot Robinson echter met een krachtig geweer richting een menigte van duizenden mensen, waardoor ook omstanders levensgevaar liepen. Dat volstaat volgens hem om een doodstraf te kunnen vragen. De rechter acht bovendien in deze fase voldoende aannemelijk dat Robinson de schutter was. De beslissing is nog geen oordeel over zijn schuld. Robinson pleitte onschuldig op alle punten. De volgende tussentijdse zitting staat gepland voor 23 oktober 2026.

Kirk werd op 10 september 2025 doodgeschoten terwijl hij studenten toesprak op de campus van Utah Valley University. Volgens de aanklagers schoot Robinson vanaf een nabijgelegen dak. Zijn DNA zou op het wapen en een handdoek eromheen zijn gevonden. Chatberichten aan zijn partner zouden wijzen op een bekentenis, maar ook op spijt achteraf. Volgens de aanklagers was Robinson het niet eens met Kirks radicaal-rechtse opvattingen en vond hij dat Kirk haat verspreidde.

Kirk was oprichter van Turning Point USA en verwierf miljoenen volgers met debatten op universiteiten en sociale media. Hij verdedigde onder meer een streng anti-abortusbeleid, bagatelliseerde klimaatverandering en steunde de deportatieplannen van Donald Trump. VRT NWS noemt hem radicaal-rechts, maar niet extreemrechts, omdat hij niet opriep tot geweld of het afschaffen van de democratie.