Verborgen fietsroute in de Voerstreek vertelt het ongelooflijke verhaal van een Tourpionier

In dit artikel:

De Marcel Kerffroute is een recreatieve fietstocht van 33,2 kilometer door de Voerstreek, met ongeveer 312 hoogtemeters en een gemiddelde moeilijkheidsgraad. De route werd in juni 2026 gecontroleerd en voert door het landschap rond Kerffs geboortestreek, onder meer langs zijn monument in Moelingen. Ze is niet bewegwijzerd, maar kan via RouteYou worden gedownload. Het Bezoekerscentrum van de Voerstreek in ’s-Gravenvoeren geldt als startpunt.

De tocht brengt natuur, erfgoed en wielergeschiedenis samen. Marcel Kerff werd in 1866 geboren in de Voerstreek en groeide uit tot een vroege Belgische wielerpionier. In 1903 nam hij met zijn broer deel aan de eerste Ronde van Frankrijk. Zonder ploeg of sponsor en met een eerste etappe van 467 kilometer eindigde hij als zesde, zowel in die etappe als in het eindklassement. Daarmee was hij de best geklasseerde Belg van die eerste Tour. Zijn lange fietstochten naar Parijs, waar hij vlees leverde voor de familiezaak, hielpen hem volgens de gemeente Voeren bij zijn voorbereiding.

Kerffs leven eindigde tragisch tijdens de Eerste Wereldoorlog: Duitse militairen doodden hem in Moelingen nadat ze hem van spionage hadden verdacht. Het monument daar herinnert aan zijn geschiedenis en vormt een belangrijk rustpunt op de route. Zo biedt de tocht zowel recreatieve fietsers als wielerliefhebbers een sportieve kennismaking met de streek en een vergeten hoofdstuk uit de Belgische koersgeschiedenis.