Venlo wil arbeidsmigranten huisvesten tegen eigen regels in
In dit artikel:
De provincie Limburg overweegt ongebruikelijk soepel te zijn voor de huisvesting van circa 600 arbeidsmigranten op het industrieterrein Greenport bij Venlo, ondanks dat het bestemmingsplan wonen op dat terrein expliciet uitsluit. Aanvrager VidaXL — die al jaren woonruimte wil realiseren voor werknemers van grote distributiecentra — zoekt verlenging van een tijdelijke verblijfsvergunning die de gemeente Venlo in 2022 toestond (van tien naar 25 jaar). Omwonenden uit de omliggende dorpen verzetten zich fel en wijzen op eerdere problemen met rondzwervende arbeidsmigranten en het gebrek aan inspraak.
Binnen de provincie rijzen twee tegengestelde adviezen. Ambtenaren dringen erop aan snel akkoord te geven omdat de verkoop van de grond aan ontwikkelbedrijf Greenport anders vastloopt; die transactie zou meer dan 20 miljoen euro opleveren terwijl het bedrijf al 16 miljoen aan noodkrediet heeft opgenomen. Tegelijk stellen dezelfde ambtenaren dat de bouw juridisch niet kan: het bestemmingsplan verbiedt bewoning op het terrein en provinciale regels verbieden wonen op de afstand waarop twee windmolens vlakbij staan. De provincie wikt de wettelijke regels af tegen de hoge vraag naar arbeidskrachten en het tekort aan geschikte woonruimte.
Buurtbewoners en sommige arbeidsmigranten die Nieuwsuur sprak, maken zich zorgen over veiligheid, de geïsoleerde ligging en het gebrek aan voorzieningen. Ook is kritiek op de rol van de provincie: die vervult een dubbele functie door via Greenport grond te verkopen én te beslissen over de vergunning. Hoogleraar Geerten Boogaard waarschuwt dat dit de schijn kan wekken dat zakelijke belangen meespelen en dat één uitzondering precedentwerking krijgt voor andere bedrijven, waardoor regels verzwakken.
Gedeputeerde Marc van Caldenberg erkent dat wonen op bedrijfsterreinen formeel niet toegestaan is, maar benadrukt de acute nood — hij noemt beelden van arbeidsmigranten die buiten of in bossen verblijven — en onderzoekt onder welke voorwaarden een uitzondering mogelijk zou zijn. Critici vragen om meer transparantie: als de provincie besluit af te wijken van regels, moet duidelijk worden hoe financiële en ontwikkelingsbelangen zijn meegewogen. Algemeen speelt dit dossier in op een breder, landelijk knelpunt: de spanning tussen bestaande bestemmingsregels en de dringende behoefte aan betaalbare huisvesting voor arbeidsmigranten.