Venezuela wil politieke gevangen vrijlaten en martelgevangenis sluiten

In dit artikel:

De waarnemend Venezolaanse regering onder leiding van Delcy Rodríguez kondigde vrijdag een algemene amnestiewet aan die de vrijlating mogelijk moet maken van honderden gevangenen, onder wie oppositieleden, journalisten en mensenrechtenactivisten. Rodríguez—voormalig vicepresident onder Nicolás Maduro—zei de wet met spoed aan de Nationale Vergadering te zullen voorleggen; haar toespraak vond plaats bij het Hooggerechtshof in Caracas. Personen die sinds 1999 zijn veroordeeld voor politieke delicten komen mogelijk in aanmerking, maar wie schuldig is aan zware misdrijven zoals moord of drugssmokkel wordt uitgesloten.

Een Venezolaanse organisatie voor gevangenenrechten schat dat 711 mensen vastzitten wegens politieke activiteiten, waarvan 183 al veroordeeld zijn; onder de gedetineerden bevinden zich prominente oppositiefiguren en familieleden van oppositieleider María Corina Machado. Rodríguez kondigde daarnaast de sluiting aan van de beruchte gevangenis Helicoide in Caracas—door waarnemers lang bestempeld als plaats van marteling—met plannen om het gebouw om te vormen tot een buurtcentrum. Bij de aankondiging braken familieleden van gevangenen in tranen uit.

Internationaal en binnenlands reageerden mensenrechtenorganisaties met voorzichtig optimisme: de maatregelen worden welkom geacht, maar succes hangt af van daadwerkelijke uitvoering. Oppositie en Machado zeggen dat de stappen onder buitenlandse druk tot stand zouden zijn gekomen; media zoals Reuters en AP rapporteerden over de ontwikkelingen en de gespannen reacties.