Venezolaanse olie stroomt via Curaçao, premier Pisas vindt het een 'buitenkansje'
In dit artikel:
Curaçao speelt een centrale rol in Amerikaanse plannen om Venezolaanse olie veilig te stellen. Gisteren arriveerde de tanker MV Regina in Bullenbaai bij de Isla-faciliteit, waar ook de grootste olieopslag van het Caribisch gebied staat (circa 17 miljoen vaten). De Regina vervoerde een eerste tranche van in totaal 4,8 miljoen vaten die de VS aanvankelijk uit Venezuela wil halen; dat volume moet volgens de plannen snel oplopen tot 50 miljoen vaten (ongeveer 2,8 miljard dollar), met mogelijkheid tot verlenging van de uitvoer "voor onbepaalde tijd".
De operatie wordt logistiek begeleid door handelshuizen Vitol en Trafigura, die dankzij eigen schepen en netwerken geschikt geacht worden voor een operatie van deze schaal. Nog drie schepen uit de voormalige schaduwvloot van Venezuela — Marbella, Rene en Volans — zouden spoedig volgen; die vaarden eerder stilzwijgend naar afnemers zoals China, maar zullen nu openlijk via Curaçao en de Bahama's omgaan met de Amerikaanse regeling.
De nieuwe stromen brengen economische hoop voor Curaçao: premier Gilmar Pisas vierde de komst en noemde het eiland een kansrijke plek voor de sector. Hij verwees naar een mogelijke impuls voor de stilgevallen olie-industrie; het grootste raffinaderijcomplex, Isla, ligt echter al jaren stil nadat PDVSA zich terugtrok wegens renovatiebehoefte en politieke onrust. Vijf jaar geleden boden werkzaamheden nog werk aan bijna duizend mensen, maar momenteel is structureel herstel niet aan de orde.
Er kleven juridische en politieke risico’s aan de operatie. Venezuela heeft nog grote buitenlandse schulden (rond 150 miljard dollar) en crediteuren zoals ConocoPhillips en ExxonMobil hebben eerder miljarden aan claims door nationalisaties. Winst uit de export zou mogelijk door rechters kunnen worden gevorderd voor aflossingen. President Trump prefereert investering in wederopbouw boven crediteurenbetalingen en legde via decreet vast dat betalingen via een Amerikaanse rekening moeten lopen en oude schuldeisers in eerste instantie buiten spel blijven.
Internationaal rezen vragen over de rechtsgrond voor het ontginnen van Venezuelaanse grondstoffen; waarnemend president Delcy Rodríguez noemde de actie aanvankelijk een ontvoering van Maduro, maar lijkt inmiddels stilzwijgend mee te werken. Om kopers te lokken wordt volgens Bloomberg een korting van circa 6,50 dollar per vat aangeboden en lopen gesprekken met oliebedrijven in India en China. Tegelijkertijd weerhoudt politieke onrust en de zware samenstelling van veel Venezolaanse olie investeerders van grote nieuwe investeringen — waardoor het land, ondanks de enorme reserves, voorlopig slechts een klein aandeel in de wereldproductie heeft.