Velzeboer verrast met goud op 1.000 meter, haar tweede olympische titel in Milaan

In dit artikel:

Xandra Velzeboer heeft maandag op de 1.000 meter bij de Winterspelen in Milaan de olympische titel veroverd. In de finale vertrok ze als derde en pakte ze binnendoor eerst Arianna Fontana in, waarna ze ook de favoriete Courtney Sarault uit Canada voorbijging — Sarault had dit seizoen drie van de vier wereldbekers gewonnen. Voor Velzeboer is het haar tweede gouden plak van deze Spelen; eerder won ze al de 500 meter. Daarmee volgt ze Suzanne Schulting op, die vier jaar geleden olympisch kampioen op deze afstand werd.

De 1.000 meter geldt niet als Velzeboers sterkste nummer en haar seizoen was wisselvallig: slechts één wereldbekermedailles (brons in Montreal) maar wel de Europese titel in januari. Toch toonde ze al in de kwalificaties en in kwart- en halve finales overtuigende races, waarin ze telkens duidelijk vooruitliep. Het uitvallen van wereldkampioene Hanne Desmet in de halve finales na een ondoordachte inhaalpoging vergrootte bovendien Velzeboers kansen op podium.

Bij de andere Nederlandse deelnemers kwam Michelle Velzeboer niet verder dan de kwartfinales; zij werd derde in haar race en miste net de snelste nummer-drieplaats voor de halve finales. Selma Poutsma strandde al in de kwalificatieronde.