Veilig kerk-zijn: wat elke kerk kan doen

In dit artikel:

Een artikel van het Meldpunt Misbruik in kerkelijke relaties stelt dat protestantse kerken misbruik en seksueel grensoverschrijdend gedrag veel opener moeten bespreken om slachtoffers beter te beschermen en herhaling te voorkomen. Aanleiding is een WODC-rapport van 23 juni over hoe religieuze gemeenschappen omgaan met seksueel overschrijdend gedrag, waaraan onder meer de PKN, CGK en HHK meededen.

Het onderzoek laat zien dat misbruik in kerkelijke kring niet zeldzamer is dan daarbuiten: 33 procent van de protestantse gelovigen zegt ooit met misbruik of grensoverschrijdend gedrag te maken te hebben gehad, en bij vrouwen ligt dat zelfs op 49 procent. Het meeste gebeurt vóór het 18e levensjaar en slachtoffers hebben vaak herhaaldelijk met dezelfde dader te maken.

De auteur waarschuwt dat kerken hun eigen machtsverhoudingen beter moeten erkennen, bijvoorbeeld in pastoraat, oppaswerk en vervoer. Ook is volgens hem een aanspreekcultuur nodig, zodat functionarissen eerder gecorrigeerd kunnen worden en situaties niet escaleren. Daarnaast moeten gebouwen, taken en toezicht zo worden ingericht dat misbruik minder kans krijgt.

Verder pleit het artikel voor meer aandacht voor seksualiteit en grenzen in preken, jeugdwerk en catechese. Als er toch een melding komt, moet de reactie van de gemeente steunend zijn: luisteren, beschermen en het slachtoffer niet de schuld geven of onder druk zetten tot vergeving. Juist een veilige, liefdevolle reactie kan volgens het Meldpunt helpen om slachtoffers recht te doen én misbruik in de kerk te voorkomen.