Veelgebruikt verdovingsmiddel lijkt effectief bij long covid: 80 procent van patiënten knapt op
In dit artikel:
Meer dan honderd mensen met long covid die in behandeling waren bij pijnkliniek Excellent Care Clinics (Velsen‑Noord) kregen een zelf toe te dienen behandeling met onderhuidse lidocaïneinjecties, klaargemaakt door een ziekenhuisapotheek. De patiënten rapporteerden dagelijks hun klachten via een app en droegen een ring die hartslag en bloeddruk meette. In een studie, gepubliceerd in eClinicalMedicine, voelde 78% zich na negen maanden beter; bij enkelen verdwenen klachten als vermoeidheid, hoofdpijn en concentratieproblemen vrijwel helemaal, bij anderen was het effect kleiner of afwezig.
De behandeling wordt gepresenteerd door Cees‑Jan Oostwouder (pijnspecialist bij Excellent Care Clinics en promovendus aan de Vrije Universiteit) als veelbelovend: sommige patiënten met jarenlange beperkingen maakten grote vooruitgang. Prof. dr. Wendy Scholten‑Peeters (VU), die de data analyseerde, rapporteert dat 27 van de 30 onderzochte covidklachten afnamen en beoordeelt de verbeteringen als zowel fysiek als mentaal relevant. Tegelijk erkennen de onderzoekers belangrijke beperkingen: er was geen controlegroep met placebo, waardoor spontaan herstel of placebo-effecten niet volledig zijn uit te sluiten. Oostwouder en Scholten‑Peeters merken op dat veel patiënten al gemiddeld 2,5 jaar ziek waren zonder eerder herstel, wat volgens hen spontane verbetering onwaarschijnlijker maakt.
Praktische en wetenschappelijke aandachtspunten: de therapie wordt nu alleen in Velsen aangeboden en kost circa €3000 per maand, zonder vergoeding. Langetermijneffecten, optimale dosering, duur en exacte werkingsmechanismen zijn nog onbekend. De hypothese is dat lidocaïne het ontregelde immuunsysteem bij long covid herstelt door balans tussen aangeboren en verworven afweer te bevorderen. Excellent Care Clinics en de Vrije Universiteit bereiden een vervolgonderzoek voor waarin lidocaïne met placebo vergeleken zal worden. Patiënten wordt afgeraden zelf te experimenteren met lidocaïne — de klinische formulering en begeleiding zijn bedoeld om thuisgebruik veilig te maken. C‑support spreekt voorzichtig enthousiasme uit en benadrukt dat verdere gecontroleerde studies nodig zijn om veiligheid en effectiviteit definitief vast te stellen.