Veeleisend, met lef en zijn spelers altijd op één: dankzij trainer Correia wordt Telstar dit seizoen serieus genomen
In dit artikel:
Als speler van ADO Den Haag verwachtte Danny Bakker meestal niet meer dan puntverlies tegen clubs als PSV. Toen hij op 30 augustus 2024 met Telstar naar Eindhoven reisde, voelde hij iets anders: trainer Anthony Correia had zijn spelers laten geloven dat een stunt mogelijk was. Die overtuiging, niet zozeer de woorden zelf maar de oprechtheid erachter, leidde tot een verrassende 0-2-zege op de landskampioen, een wedstrijd waarin Telstar volgens tegenstander Peter Bosz op alle fronten de bovenliggende partij was.
Die overwinning illustreert het fundament van het huidige Telstar: een hechte ploeg, hoge arbeidsethos en durf in de aanval. Onder Correia (44) promoveerde de club vorig jaar rechtstreeks vanuit de Eerste Divisie naar de Eredivisie en staat met nog één duel te spelen dicht bij directe handhaving — een prestatie des te opvallender omdat Telstar de kleinste begroting van de Eredivisie heeft (ongeveer 8 miljoen euro) en veel spelers vóór dit seizoen geen ervaring op het hoogste niveau hadden. In de KNVB-beker bereikten ze bovendien de halve finale, waar AZ eindstation was.
Het verhaal van Correia zelf begint in Paramaribo (geboren 1982); als baby vluchtte zijn familie naar Nederland na politieke onrust. Hij groeide op in Velserbroek, dichtbij Telstar, en speelde jarenlang voor de club (356 competitieduels). Na zijn spelersloopbaan bouwde hij stap voor stap aan een trainerscarrière: jeugdwerk bij Telstar, hoofdrollen bij amateurclubs en twee kampioenschappen met VV Katwijk, waarna hij assistent en later hoofdtrainer bij Telstar werd. Zijn naam klinkt inmiddels als die van een van de meest belovende Nederlandse coaches; onlangs tekende hij een driejarig contract bij FC Utrecht.
Collega’s en oud-spelers schetsen een oefenmeester die hard werken en hoge fitheid eist, maar ook sterk investeert in de groep en in individuen. Robbert Susan (ex-aanvoerder Katwijk) wijst op «veel energie» en strenge trainingsnormen; Andries Jonker herinnerde zich Correia als eerlijk en rechttoe-rechtaan, met tactische diepgang (onder meer in de invoering van 3-5-2) en een constante professionaliteit — hij volgde een master aan het Johan Cruyff Institute en combineerde praktische coaching met studie. Correia gebruikt kleine rituelen en motiverende citaten uit een persoonlijke database om spelers scherp te krijgen en heeft een manier van communiceren waarbij spelers fouten mogen maken maar altijd worden aangesproken op inzet.
De stap naar FC Utrecht betekent een nieuwe uitdaging: bij Telstar kon veel, bij Utrecht zal structurele druk en verwachtingsmanagement — ook van supporters en media, met oog op Europees voetbal — onderdeel van het dagelijks werk worden. Kennissen geven aan dat Correia ambitieus en taai is; of hij diezelfde benadering kan omzetten naar succes op het hogere niveau zal bepalend zijn voor zijn verdere opmars als trainer.