Veelbelovend nieuw medicijn voor patiënten die na hersentumor steeds honger hebben

In dit artikel:

Onderzoekers hebben een veelbelovend effect gezien van het middel setmelanotide bij kinderen en volwassenen met ernstig overgewicht dat is ontstaan na schade aan de hypothalamus, het deel van de hersenen dat honger en verzadiging regelt. De resultaten, donderdag gepubliceerd in The New England Journal of Medicine, laten zien dat deelnemers na een jaar flink konden afvallen doordat hun onbeheersbare eetdrang afnam.

Aan de klinische studie deden 120 mensen mee, onder wie 11 kinderen uit het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Ongeveer tachtig deelnemers kregen wekelijks een injectie met het medicijn, de rest een placebo. In de behandelde groep daalde de BMI gemiddeld met 20 procent, wat neerkomt op een gewichtsverlies van zo’n 24 kilo bij iemand van 1,70 meter.

Kinderarts Van Santen noemt het resultaat bijzonder hoopgevend, omdat er voor kinderen met deze zeldzame vorm van obesitas tot nu toe nauwelijks goede behandelmogelijkheden waren. Volgens hem zagen sommige kinderen niet alleen hun gewicht verbeteren, maar werden ze ook energieker en minder prikkelbaar. Wel kunnen bijwerkingen optreden, zoals huidverkleuring, hoofdpijn en maag-darmklachten. Het ziekenhuis benadrukt dat in Nederland jaarlijks bij ongeveer 75 mensen, van wie circa 25 kinderen, een hypothalamustumor wordt vastgesteld. Setmelanotide wordt al ingezet bij bepaalde erfelijke vormen van obesitas.