"Veel spelers vroegen me om te blijven": Kevin De Bruyne heeft na WK niet getwijfeld om door te gaan bij Rode Duivels

In dit artikel:

Kevin De Bruyne heeft na het WK niet getwijfeld over zijn toekomst bij de Rode Duivels. Ondanks het vertrek van Axel Witsel en de afwezigheid van Thibaut Courtois voor de Nations League, blijft de 35-jarige middenvelder beschikbaar voor België. Hij voelt zich fysiek en mentaal goed, speelt met plezier en wil zijn grenzen blijven opzoeken. Zolang die motivatie er is, ziet hij geen reden om te stoppen. Wel verwacht De Bruyne dat zijn interlandcarrière waarschijnlijk nog hooguit twee jaar duurt, al houdt hij een langer verblijf niet volledig uit.

De middenvelder vindt dat de verantwoordelijkheid binnen de nationale ploeg geleidelijk moet verschuiven naar de jongere spelers. Hij wil hen helpen leiderschap te ontwikkelen, zodat het vertrek van de oudere generatie later geen schok veroorzaakt. Zelf zal hij op het veld voorlopig geen stap terugzetten.

De Bruyne maakte inmiddels kennis met de nieuwe bondscoach Mark van Bommel, die hij omschrijft als direct en typisch Nederlands. Na zijn eerste training heeft hij al een idee van de speelstijl die Van Bommel wil invoeren, maar volgens hem zal het tijd kosten om die volledig te implementeren. De Rode Duivels krijgen daar weinig tijd voor: in de Nations League wachten binnen elf dagen twee duels met Frankrijk, plus wedstrijden tegen Italië en Turkije.

De Bruyne acht zichzelf klaar voor dat zware programma. Hij is tevreden over zijn vorm en speelde bij Napoli recent drie wedstrijden na elkaar de volle 90 minuten. Over de kansen op toernooiwinst wil hij nog geen grote uitspraken doen. België begint volgens hem aan een nieuw project met veel jonge spelers en energie; na vier wedstrijden moet duidelijker zijn wat de ploeg kan bereiken. Bij Napoli voelt hij zich eveneens goed en hij zegt niet te hebben overwogen om de club te verlaten.