Veel onduidelijk over HMPV-besmettingen in China, maar nieuw is het virus niet

In dit artikel:

Er is een toename van het humaan metapneumovirus (HMPV) gemeld in de noordelijke provincies van China, waarbij verschillende nieuwsmedia meldingen maken van overvolle ziekenhuizen en wachtkamers. Dit roept herinneringen op aan het begin van de coronapandemie, maar het is onzeker of de beelden daadwerkelijk verband houden met HMPV-patiënten. Het HMPV, dat luchtwegklachten veroorzaakt die vergelijkbaar zijn met verkoudheid of griep, kan bij mensen met een verzwakt immuunsysteem leiden tot ernstigere complicaties zoals longontsteking.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft aangegeven dat het virus algemeen bekend is en doorgaans milde klachten met zich meebrengt. Terwijl regionale WHO-afdelingen informatie delen, houden buurlanden zoals Cambodja en Taiwan de situatie nauwlettend in de gaten, zonder direct alarm te slaan. In China zelf beweert een woordvoerder dat de verspreiding van HMPV "op kleinere schaal" is dan het voorgaande jaar en dat luchtweginfecties vaak pieken in de winter.

Echter, er zijn meldingen van overbelaste crematies en uitvaartcentra, die niet geverifieerd kunnen worden. Viroloog Marion Koopmans benadrukt het gebrek aan transparante informatie vanuit China en merkt op dat er in Nederland geen ongebruikelijke situatie is met HMPV, dat ook daar wordt gemonitord. Seizoensgebonden luchtweginfecties, waaronder HMPV, zijn een vast verschijnsel in de winter, en de verwachtingen voor deze winter zijn niet anders, met ook zorgen over een mogelijke stijging van covid-gevallen.