"Veel atleten hebben psychologen, ik mijn muziek": exclusief gesprek met fenomeen Mondo Duplantis, straks man met een missie op de Memorial

In dit artikel:

Mondo Duplantis, 26 jaar en regerend koning van het polsstokspringen, kijkt uit naar de Memorial Van Damme, die zijn 50-jarige jubileum viert. Tijdens een gesprek met Sporza kreeg de Zweed een boek cadeau om Frans te leren. Hij woont sinds kort in Monaco en wil zich daar beter integreren. Duplantis beloofde lachend dat hij het interview volgend jaar misschien volledig in het Frans zal voeren.

De grootste mogelijke traktatie voor het Brusselse publiek zou een nieuw wereldrecord zijn. Duplantis heeft het record momenteel op 6,31 meter staan en mikt op termijn op 6,40 meter. Hij benadrukt wel dat hij zijn carrière stap voor stap wil opbouwen. De opkomst van de Griek Emmanouil Karalis, die hem opnieuw stevig uitdaagt, maakt de competitie volgens Duplantis intenser en aantrekkelijker voor fans. De onderlinge strijd dwingt beide atleten om het beste uit zichzelf te halen.

Duplantis zegt geen spijt te hebben van zijn uitzonderlijk intensieve jeugd, die vrijwel volledig in het teken stond van polsstokspringen. Zijn vader Greg inspireerde hem, terwijl de kleinere Fransman Renaud Lavillenie hem als kind liet geloven dat lengte geen doorslaggevende beperking hoefde te zijn.

Naast zijn sport beleefde Duplantis deze zomer een persoonlijk hoogtepunt: in juni trouwde hij met Desiré Inglander. Vooral de emotionele ceremonie en zijn zorgvuldig geschreven geloften zijn hem bijgebleven. Muziek gebruikt hij dan weer als creatieve en mentale uitlaatklep. In de studio, waar hij de voorbije anderhalf jaar verschillende nummers uitbracht, ervaart hij een vorm van therapie naast de repetitieve druk van topsport.