Vechtpartij in publiek ontsiert kickboksevenement UFC 322, Islam Makhachev onttroont Jack Della Maddalena

In dit artikel:

Islam Makhachev heeft op UFC 322 de weltergewichtstitel veroverd door Jack Della Maddalena over vijf ronden te domineren. De Rus, al jarenlang een maatje te groot bij de lichtgewichten, stapte omhoog in gewicht en legde zijn stijlkenmerken — scherpe takedowns en grondcontrole — constant aan de dag. Della Maddalena, die met een winstserie van achttien partijen en de titel sinds mei arriveerde, kwam weinig in zijn bokspoot; Makhachev bracht hem telkens naar de mat, controleerde de partij en zocht herhaaldelijk naar submissies. Een voltooide finish kwam er niet, maar na vijf eenzijdige ronden nam Makhachev de belt over en reageerde uitgelaten: “Dit is de droom.”

Het evenement in New York leverde meerdere knallers op. Michael Morales beëindigde in de eerste ronde het gevecht met Sean Brady via een technisch knockout na een exacte uppercut — een uitslag die Morales direct als titelkandidaat op de kaart zet. Carlos Prates zette met een strakke linkse stoot Leon Edwards, ex-kampioen, op het canvas en boekte daarmee een KO in ronde twee; het was de eerste keer dat Edwards in de UFC door knock-out werd verslagen, en Prates schuift zo richting de topvijf van de divisie.

Benoit Saint-Denis maakte eveneens een sterke indruk. Hij nam het op tegen Beneil Dariush, die zijn gewicht miste en 20% van zijn vergoeding aan Saint-Denis moest afstaan. Kort in de partij besliste Saint-Denis het met een verwoestende linkerhoek; de Fransman vierde even geforceerd met een beltgebaar maar hield zich nuchter: “Ik doe wat de UFC mij vraagt, ik ben een soldaat.” Met deze zege klimt hij de rankings van de lichtgewichten in.

Het feest in de arena werd ontsierd door een flinke vechtpartij naast de kooi. Amerikaanse media melden dat bokser Dillon Danis betrokken was bij een confrontatie met leden van Makhachevs team — een vervolg op eerder wrijving tussen Danis en Russische vechters.

Samenvattend: UFC 322 gaf Makhachev een opvallende dubbele status door hem ook in het weltergewicht te laten zegevieren, terwijl Morales, Prates en Saint-Denis met snelle KO’s hun ambities vooraan in hun divisies kracht bijzetten. Tegelijk toonde de uitbarsting in het publiek dat oude vetes rond sommige vechters de sfeer kunnen verstoren.