Vanuatu staat geen buitenlandse legerbases toe in deal Australië

In dit artikel:

Australië en Vanuatu hebben in Canberra een groot verdrag gesloten over economische steun en veiligheid, bedoeld om de band tussen beide landen te versterken en Chinese invloed in de regio te begrenzen. De kern van de deal is dat Vanuatu geen buitenlandse militaire basis op zijn grondgebied mag toestaan. Dat is vooral belangrijk voor Australië, dat al langer vreest dat China een vaste veiligheids- of militaire positie in de Zuidelijke Grote Oceaan probeert op te bouwen.

Volgens premier Anthony Albanese biedt het akkoord zijn land meer zekerheid over de strategische situatie in de regio. Australië zegt Vanuatu de komende tien jaar ruim 500 miljoen Australische dollar aan steun te geven, vooral om het eilandland economisch en institutioneel te helpen. Albanese noemt de afspraak evenwichtig en zegt dat die zowel de veiligheid als de soevereiniteit van beide landen beschermt.

China reageerde fel en waarschuwde dat landen in de regio zich niet moeten laten meeslepen in geopolitieke rivaliteit of anderen moeten uitsluiten. Peking is al jaren een grote speler in Vanuatu: Chinese banken financierden daar via leningen meerdere grote projecten, zoals het presidentieel complex, het parlementsgebouw en wegen. Tegelijk werkt Vanuatu ook nog aan een aparte economische overeenkomst met China, waarvoor het sinds maandag op goedkeuring uit Beijing wacht.