Vanavond en morgen loting: dit zijn de mogelijke tegenstanders van Ajax, PSV en Feyenoord in Europa

In dit artikel:

Vanavond om 18.00 uur in het Grimaldi Forum in Monaco begint de loting voor de Champions League; Ajax en PSV horen dan tegen wie ze dit seizoen acht competitieve duels spelen. Vrijdag om 13.00 uur volgen de lotingen voor de Europa League en Conference League. Feyenoord en bekerwinnaar Go Ahead Eagles zijn al zeker van een plek in de Europa League. FC Utrecht kan zich vanavond nog kwalificeren tegen Zrinjski Mostar en AZ strijdt tegen Levski Sofia om plaatsing voor de Conference League.

Opzet: voor het tweede jaar zijn de Europese toernooien omgevormd van groepsfase naar een competitiefase. In elk toernooi nemen 36 clubs deel: in Champions League en Europa League speelt iedere club acht wedstrijden tegen verschillende tegenstanders; in de Conference League zijn dat er zes. De beste acht clubs gaan rechtstreeks naar de achtste finales; posities 9–24 spelen play-offs om een plek bij de laatste zestien, de onderste twaalf worden uitgeschakeld.

Loting en regels: in CL en EL worden teams ingedeeld in vier potten op basis van vijfjaarcoëfficiënten, waarbij de titelhouder automatisch in pot 1 zit. Ajax en PSV staan virtueel in pot 3 (PSV heeft nog uitzicht op pot 2). Iedere club krijgt uit elke pot twee tegenstanders — één thuis, één uit — zodat iedereen vier thuis- en vier uitduels heeft. De Conference League gebruikt zes potten van elk zes clubs; teams loten uit iedere pot één tegenstander. De traditionele balletjes zijn vervangen door een systeem waarbij eerst handmatig een club wordt gekozen en software vervolgens een willekeurige, toegestane tegenstander toewijst. Die software houdt rekening met potindelingen, nationale confrontatieverboden en de beperking dat er maximaal twee tegenstanders uit hetzelfde land mogen zijn.

Potindeling (CL) bevat onder meer: pot 1 — PSG, Real Madrid, Manchester City; pot 2 — Arsenal, Bayer Leverkusen; pot 3 — Tottenham, PSV, Ajax; pot 4 — AS Monaco, Galatasaray. De Europa League-deelnemerslijst is nagenoeg compleet; voor de Conference League moeten veel clubs zich nog via play-offs plaatsen. Belangrijk voor Nederlandse clubs: de uitslagen bepalen niet alleen het Europese traject dit seizoen, maar beïnvloeden ook de coëfficiënten en toekomstige plekken voor Nederland.