Vanaf 2 juni meldt het KNMI ook hittekracht: zo werkt het

In dit artikel:

Het KNMI heeft bij het begin van de meteorologische zomer in zijn weer‑app een nieuwe indicatie geïntroduceerd: de hittekracht, een schaal van 0 tot 10 die aangeeft hoe belastend de hitte voor het menselijk lichaam is. De maat is ontwikkeld samen met TNO en het RIVM en combineert niet alleen temperatuur maar ook zoninstraling, luchtvochtigheid en wind, zodat één cijfer snel het gezondheidsrisico of het comfortniveau laat zien.

De hittekracht verschilt sterk per regio: tijdens een testmiddag gaf de app in Heerlen een waarde van 8, in Groningen 5 en in Zandvoort 3. Volgens KNMI‑directeur Maarten van Aalst helpt de schaal Nederland beter voor te bereiden op hitteperiodes die vaker voorkomen door klimaatverandering, vooral voor kwetsbare groepen en voor organisatorische beslissingen bij evenementen.

De hoogste waarde (10) komt in Nederland bijna niet voor: in De Bilt werd die de afgelopen dertig jaar slechts enkele uren bereikt; elders in het zuidoosten iets vaker. In de winter is de hittekracht vrijwel altijd nul; vanaf de lente kan die oplopen en in de zomer variëren, waarna hij na september weer daalt. Het KNMI voegt geen kleurcodes (rood/oranje/geel) toe aan de hittekracht; de indicator is bedoeld als extra, dagaktuele informatie en is lastig betrouwbaar meer dan twee dagen vooruit te voorspellen.

Thermofysioloog Boris Kingma (TNO) benadrukt dat de betekenis van een bepaalde hittekracht persoonsafhankelijk is: leeftijd, conditie en acclimatisatie bepalen de gevoeligheid. Voor evenementenorganisatoren kan een waarde van bijvoorbeeld 6 al reden zijn extra maatregelen te nemen of af te wegen of een wedstrijd door kan gaan. De nieuwe schaal moet individuen en organisaties helpen beter geïnformeerde keuzes te maken bij warme omstandigheden.