Van 'zwarte zomer' naar winterkampioen: 'De puzzel past precies bij ADO'
In dit artikel:
ADO Den Haag heeft in korte tijd een opmerkelijke ommekeer doorgemaakt. Waar de club afgelopen zomer worstelde zonder trainer, een vertrek van technisch directeur Joris Mathijsen en een onvolledige selectie, prijkt ADO nu bovenaan de Eerste Divisie. Met vijf punten voorsprong op SC Cambuur en vijftien op De Graafschap lijkt promotie naar de Eredivisie binnen handbereik; technisch directeur Mark Wotte stelt dat “er een wonder moet gebeuren” willen ze die stap niet maken.
De ommekeer begon toen de Duitse trainer Robin Peter alsnog werd aangesteld terwijl de voorbereiding al liep, en Wotte enkele weken later als interim technisch directeur aanschoof. In plaats van wrijving ontstond er snel samenwerking: trainer, directeur en spelersgroep vonden snel een gemeenschappelijke basis. Dat bleek meteen competitief, met onder meer een overtuigende 5-1-zege op Willem II vroeg in het seizoen.
Peter, 38, bracht ervaring van onder meer FC Emmen, de jeugd van RB Leipzig en de Duitse bond. Zijn werkwijze wordt omschreven als innovatief en consistent — beïnvloed door de Red Bull-academie, maar niet overdreven gestuurd door data — en hij staat bekend om zijn rust in moeilijke momenten. Die stabiliteit en vasthouden aan spelprincipes zijn volgens clubleiding belangrijke redenen voor de huidige positiie.
Toch is de route naar promotie niet zonder hobbels. Een 1-2-nederlaag tegen Jong PSV diende recent als harde realiteitscheck: in de Keuken Kampioen Divisie kan iedere tegenstander verrassen en het blijft een mentale strijd om scherp te blijven. Wotte benadrukt dat ADO niet alleen promotie wil, maar ook het kampioenschap ambieert; hij noemt Den Haag “de derde stad” die recht heeft op een eredivisieclub.
Een smet op het seizoen vormen de misdragingen van een deel van de supporters tijdens duels met FC Den Bosch en SC Cambuur. De club besloot voorlopig geen fans mee te nemen naar uitwedstrijden. Wotte hekelt het gedrag van de relschoppers, wil stadionverboden voor de daders en pleit voor betere regelgeving en snellere politietoezicht bij ongeregeldheden. Het besluit is pijnlijk voor veel aanhangers, maar volgens de club noodzakelijk om veiligheid en sportieve ambities te beschermen.