Van witwassen verdachte oud-CDA-lijsttrekker Westerkwartier komt met eigen partij toch in de raad

In dit artikel:

Jan Riemeijer (51) uit Zuidhorn zal namens zijn nieuwe lokale lijst ‘Hart voor Westerkwartier’ als onafhankelijk raadslid plaatsnemen in de gemeenteraad van Westerkwartier. Riemeijer was vooraf kandidaat-lijsttrekker voor het CDA, maar trok zich vlak voor de verkiezingen terug omdat hij geen Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) kon overleggen vanwege een lopende strafzaak waarin hij wordt verdacht van betrokkenheid bij witwassen. Voor zijn werk als accountant ontving hij onlangs wel een afzonderlijke VOG.

Riemeijer zegt het CDA vooraf over de zaak te hebben geïnformeerd en handhaaft zijn onschuld; een bezwaar tegen de afwijzing van zijn VOG werd niet-ontvankelijk verklaard. De partij weigerde vervolgens, in afwijking van de eigen regels, hem alsnog als raadslid te accepteren. Omdat kiezers hem 831 stemmen gaven, voelt hij zich verantwoordelijk en neemt hij de zetel onafhankelijk in. Hij heeft zijn excuses aangeboden voor de onduidelijkheid rond zijn positie en benadrukt dat hij het CDA-programma als leidraad wil blijven hanteren en de deur naar de partij openhoudt.

Juridische achtergrond: begin december moest Riemeijer verschijnen voor een regiezitting in Zwolle. Het Functioneel Parket verdenkt hem samen met medeverdachten uit Emmen, Zuidlaren en Groningen ervan eind 2020/begin 2021 geprobeerd te hebben coronasteun te verkrijgen via valse aangiften omzetbelasting; de dagvaarding spreekt over onterecht geïncasseerde bedragen van naar verluidt honderdduizenden euro’s. De zaak loopt nog.