Van vreedzame activisten tot radicale Samidoun-leden: zij reizen met Greta Thunberg mee met Gazakonvooi
In dit artikel:
Een internationale vloot van ongeveer twintig schepen met deelnemers uit 44 landen vertrok maandag vanuit Barcelona richting Gaza om hulpgoederen te brengen en de Israëlische zeeblokkade te doorbreken. De actie, de zogeheten Global Sumud Flotilla (sumud = standvastigheid), kent prominente boegbeelden zoals Greta Thunberg en acteur Liam Cunningham, maar bevat ook leden van radicalere groeperingen waaronder Samidoun — die eerder het geweld van 7 oktober prees.
De Nederlandse delegatie is gemengd: naast vreedzame activisten varen ook politici en demonstranten mee die eerder bij felle acties betrokken waren. Opvallend is de aanwezigheid van Cian Bramwell (21), die volgens archiefbeelden meevocht bij een gewelddadige verstoring van een Utrechtse raadsvergadering op 17 juli en op 3 april betrokken zou zijn geweest bij een confrontatie met kunstenares Rachel Meijler. Daarbij zou hij brandbare middelen bij zich hebben gehad en uitgevallen hebben naar een agent. Zijn medestander Laleh Almarjani steunde de vloot publiekelijk, maar gaat zelf niet mee.
Andere Nederlandse deelnemers hebben hun activisme van thema’s als Zwarte Piet, klimaat of open grenzen naar Palestina verschoven. Voorbeelden zijn Marieke Stam (Oss4Palestine) en Roos Ykema, die eerder betrokken was bij de verstoring van een optreden van Lenny Kuhr en probeerde mee te lopen in een mars richting de Gazaanse grens — die door Egyptische politie werd gestopt. Ykema werd eerder op Schiphol van een vlucht verwijderd na een conflict met personeel over een passagier zonder papieren.
In de groep zit ook Mohammed Kotesh van de Palestijnse Gemeenschap in Nederland. Israël vermeldde hem in een omstreden rapport als medewerker van Amin Abou Rashed, een man die door justitie wordt beschuldigd belangrijke fondsen voor Hamas te hebben beheerd. Kotesh ontkent banden met terreur en wijst erop dat de rechtszaak tegen Abou Rashed nog loopt. Historisch verwijst de berichtgeving naar een eerdere, gewelddadige poging om de blokkade te doorbreken vijftien jaar geleden, waarbij bij een confrontatie meerdere Turkse activisten omkwamen — een gebeurtenis die de spanningen rond zeeconvooien verdiept.
Praktisch liep de huidige onderneming haperingen op: enkele schepen moesten omkeren door harde wind en hoge golven. Eerder dit jaar hield Israël al twee keer activisten tegen. De samenstelling van de vloot — van bekende milieu- en mensenrechtenactivisten tot controversiële groepen — benadrukt zowel de brede solidariteit met Gaza als de zorgen over de rol van extremistische of gewelddadige deelnemers in deze internationale campagne.