Stewardess Keetels verbaast marathonwereld: 'Had na Rotterdam zin in iets vets'
In dit artikel:
Stewardess en topatlete Mikky Keetels (27, Utrecht) verraste de hardloopwereld door zondag, drie weken na haar Nederlandse marathontitel in Rotterdam, ook de marathon van Vancouver te winnen en het parcoursrecord te verbeteren. Wat begon als een losse gedachte tijdens een week vrij na een werktrip naar Maleisië, werd een onverwachte triomf na een reeks praktische hindernissen.
Keetels had na Rotterdam (2:30.42 op de Coolsingel) zin in "nog iets vets" en probeerde eerst marathons in Maleisië en in het Zuid-Afrikaanse Irene te regelen, zonder succes. Uiteindelijk zag ze een gelegenheid in Vancouver en vloog ze er naartoe — maar bijna miste ze de vlucht omdat ze geen visum had aangevraagd. Bij een noodaanvraag op Schiphol maakte ze eerst nog een fout door haar burgerservicenummer in te vullen in plaats van haar paspoortnummer, waarna ze alsnog kon vertrekken.
In Vancouver verliep niet alles vlekkeloos: haar eigen hotelreservering kon ze annuleren en de kamer van de organisatie was pas een dag later beschikbaar, waardoor ze een nacht bij de organisatrice Hanna bleef slapen. Ondanks jetlag, warmte tijdens de wedstrijd en de late inschrijving (waarom ze haar naam zelf met een stift op het startnummer schreef), veranderde Keetels de race van een luxueuze trainingsloop in een serieuze poging. Halverwege liep ze in 1:14.55 en uiteindelijk finishte ze in 2:33.01, gemiddeld 3:38 per kilometer — goed genoeg voor het parcoursrecord.
Het verhaal toont Keetels’ vermogen om onconventioneel te plannen: waar veel topsporters twee marathons per jaar lopen met maanden tussentijd, combineert zij het topniveau met haar baan als stewardess. Ze is in gesprek met KLM over mogelijk parttime werken om die combinatie beter te kunnen blijven volhouden. Na Vancouver kreeg ze nog een verontschuldigend bericht van de Maleisische organisatie; zelf blijft ze nuchter over verdere verrassingen en reist ze alweer door — met aandacht voor rust en herstel tussen vliegen en hardlopen.