Van Veen had geen sorry verwacht van Littler: 'Heb geen behoefte aan gesprek'

In dit artikel:

Gian van Veen zegt nog geen excuses te hebben ontvangen van Luke Littler naar aanleiding van hun ruzie tijdens de Premier League in Manchester, maar raadt de Engelsman wel aan zich te verontschuldigen. Twee weken geleden miste Van Veen een matchdart; Littler maakte daarop een juich- en later een huilgebaar en lachte Van Veen uit op Instagram, wat tot veel kritiek op Littler leidde.

Van Veen, gesproken in Hotel Van der Valk in Ridderkerk vlak voor de Premier League-avond in Ahoy, verwacht niet dat Littler zelf het initiatief neemt voor een gesprek. Hij voelt zich gesteund door collega’s en fans, zowel persoonlijk als op social media, en hield zich bewust stil om de situatie niet verder aan te wakkeren. Littler sprak zich deze week wel uit in een interview met Online Darts, waarbij hij zijn gedrag verdedigde en beweerde dat Van Veen respectloos had gehandeld — een bewering die Van Veen verbaasde en waarvan hij zich niets herinnert.

De publieke opinie ligt inmiddels tegen Littler; hij werd vorige week uitgefloten in Brighton en Van Veen verwacht dat het in Ahoy nog harder zal gaan. Hoewel Van Veen niet wil dat er geboo’d wordt, denkt hij dat het publiek doet wat het wil. Hij waarschuwt dat de spanningen de band tussen Littler en het Nederlandse publiek kunnen schaden en dat Littler daarmee zijn eigen positie in Nederland in gevaar brengt, ondanks zijn status als wereldnummer één.

Van Veen stelt dat een publieke excuses het enige is dat de situatie echt kan keren. Sportief gezien zou hij Littler het liefst tegenover zich willen krijgen in de halve finale van donderdag: een overwinning zou voor Van Veen een afsluiting van het incident betekenen.