Van Veen breekt 24 jaar oud record op World Grand Prix, maar verliest van Littler

In dit artikel:

Gian van Veen produceerde dinsdag in de eerste ronde van de World Grand Prix een uitzonderlijke partij, maar verloor toch: de 23-jarige Nederlander haalde met 106,47 het hoogste gemiddelde ooit op dit toernooi, maar verloor met 2-0 in sets van de 18-jarige Engelsman Luke Littler. Van Veen had zijn drie eerdere duels met Littler in een legs-format gewonnen, maar de World Grand Prix speelt in sets en hanteert het unieke double-startsysteem, waardoor een hoog gemiddelde extra knap is.

Littler besliste een scherpe eerste set in de beslissende leg en domineerde vervolgens de tweede, terwijl Van Veen ondanks zijn uitstekende spel geen kansen meer kreeg. Littler zelf noteerde een indrukwekkend gemiddelde van 105,58 en komt hierdoor voor het eerst door de eerste ronde op dit toernooi; vorig jaar strandde hij direct tegen Rob Cross. Ter vergelijking stond het oude toernooirecord op 106,45, neergezet door Alan Warriner in 2001 (die toen wel won).

Later op dinsdag speelt Michael van Gerwen tegen Dirk van Duijvenbode. Eerder deze week verloren Raymond van Barneveld en Wessel Nijman hun openingstegenstanders; Danny Noppert won van landgenoot Jermaine Wattimena. De World Grand Prix in Leicester bestaat uit de top-16 van de wereldranglijst plus de zestien beste spelers van het seizoen en loopt tot en met zondag.