Van uitgestrekte zee, tot koninklijk jachtterrein en Unesco-bos: kan Fontainebleau ooit herstellen?

In dit artikel:

In het bos van Fontainebleau, zo’n 60 kilometer ten zuiden van Parijs, woedt sinds zondag een grote natuurbrand die al minstens 1.900 hectare heeft verwoest. Het Unesco-erkende gebied van 25.000 hectare staat bekend om zijn uitzonderlijke biodiversiteit: er leven duizenden plant- en diersoorten, waaronder edelherten, vossen, vogels en kevers, en het landschap varieert van heide en veengebieden tot eeuwenoude bossen.

Bosbeleidsexpert Pieter Van de Sype van BOS+ waarschuwt dat de schade bijzonder ernstig is, vooral omdat het om een biosfeerreservaat gaat met heel hoge natuurwaarde. Zulke bossen herstellen wel, maar dat kan lang duren: bij de oudste bostypes gaat het volgens hem eerder om honderden dan om tientallen jaren. Door klimaatverandering, met meer hitte, droogte en brandgevaar, wordt herstel bovendien steeds moeilijker.

Fontainebleau heeft ook een rijke geschiedenis. Het gebied was ooit een ondiepe zee, waardoor er een dikke laag wit zand en later duizenden zandsteenblokken ontstonden, vandaag geliefd bij klimmers en boulderaars. Later werd het een koninklijk jachtgebied en kwam er het kasteel van Fontainebleau, dat samen met de tuinen Unesco-werelderfgoed is. Door de aanhoudende hitte, wind en droge lucht lukte het de brandweer tot nu toe nog niet om het vuur volledig onder controle te krijgen.