Van twijfelende rookie naar F1-titelfavoriet: Antonelli verjaagt spoken uit het verleden op Spa-Francorchamps

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli heeft op Spa-Francorchamps zijn status als titelkandidaat verder onderstreept. De 19-jarige Italiaan, die vorig jaar op hetzelfde circuit nog een van zijn moeilijkste F1-weekenden kende als rookie, reageerde daarmee op drie races zonder overwinning en herstelde het vertrouwen in zijn titelstrijd.

Antonelli won in Spa zijn zesde race van het seizoen en pakte ook zijn zesde poleposition, waarmee hij na recente tegenslagen opnieuw afstand neemt in het kampioenschap. Na vijf zeges op rij leek zijn voorsprong even te slinken door pech en technische problemen in Barcelona, Oostenrijk en Silverstone, maar in België bleef hij koel en maakte hij maximaal gebruik van de kansen die er lagen.

Mercedes-teambaas Toto Wolff prees vooral Antonelli’s opvallende rust en volwassenheid in de debriefs met het team. Volgens Wolff denkt Antonelli inmiddels niet meer als een rookie, maar zakelijk en oplossingsgericht. Door de uitvalbeurt van teamgenoot George Russell liep Antonelli’s voorsprong op de concurrentie weer op, en met nog één race voor de zomerstop kan hij die in Hongarije verder vergroten.