Van onkruidzaaiers tot natuurliefhebbers: Agrarisch Natuur- en Landschapsbeheer in Vierlingsbeek
In dit artikel:
Boer Peter Verstegen en zijn zoon Joris beheren al 25 jaar natuur op hun akkers met behulp van Agrarisch Natuur- en Landschapsbeheer (ANLb). Op ongeveer 20 van hun 60 hectare leggen ze wintervoedselakkers, vogelakkers, kruidenrijke akkerranden en struweelhagen aan. Die maatregelen — passend bij het landschapstype ‘Open Akker’ langs de Maasoever in Noord‑Brabant — geven akkervogels en ander wild voedsel, schuil- en broedgelegenheid en worden deels vergoed via ANLb-pakketten.
Tijdens een rondrit tonen Peter en Joris hoe die maatregelen in de praktijk werken. De kruidenrijke akkerranden bestaan uit brede stroken zonnebloemen en een gras‑klavermengsel dat twee keer per jaar wordt gemaaid en als hooi verkocht; bij het maaien beginnen ze in het midden en werken naar buiten om insecten en kleine dieren een vluchtplaats te geven. Voor de vogelakkers laten ze mengsels van meerjarige wilde bloemen staan zodat insecten worden aangetrokken en zaden beschikbaar blijven voor vogels en muizen. De wintervoedselakker met tarwe, boekweit en haver blijft de hele winter ongemaaid en trekt zo ook roofvogels aan die jagen op de muizen en jonge hazen.
Op het land zijn ook grote dassenburchten te zien — volgens Peter mogelijk een van de grootste van Nederland — en er is een beverdam gesignaleerd. De dassen veroorzaken soms schade in maispercelen door stengels te slepen of plat te lopen; dat lijkt onderdeel van hun gedrag. De struweelhaag met meidoorn en andere doornige struiken vormt een dichte, bessrijke rand die als voedsel- en schuilplek voor vogels en zoogdieren fungeert en natuurlijke perceelscheiding biedt.
Praktische keuzes dragen bij aan het succes: Peter zaait mengsels van zonnebloempitten in verschillende soorten om gespreide bloei en leverbaarheid van zaden te realiseren, en vogelakkers bevatten stroken tot 12 meter breed die zowel prooien als predatoren aantrekken. De inzet levert naast ecologische winst ook maatschappelijke waardering op — voorbijgangers plukken bloemen en het imago van de boerderij verbetert.
Peter en Joris geven aan dat ze graag meer hectare aan agrarisch natuurbeheer zouden willen besteden; nu is het een bewuste ‘way of life’ waarin landbouw en natuurbescherming samenkomen. (15 november 2025)